電動空中計程車即將在美國 26 個州展開飛行測試

美國聯邦航空總署（FAA）批准了八項試點計畫，將允許包括 Archer Aviation、Beta Technologies、Joby Aviation 和 Wisk 在內的少數幾家公司，最早於今年夏天開始進行大規模的電動飛機測試。

美國交通部長 Sean Duffy 在週一的發言中表示，這項為期三年的計畫將橫跨 26 個州，旨在確保美國公司在用於個人旅行、區域運輸、貨運物流和緊急醫療的次世代飛機領域保持領先地位。

這項名為「先進空中交通與電力垂直起降整合試點計畫」（Advanced Air Mobility and Electric Vertical Takeoff and Landing Integration Pilot Program）的試點計畫，是去年透過唐納·川普（Donald Trump）總統的一項行政命令宣布的，旨在加速這種未來派飛機的開發。

近年來，眾多電力垂直起降（eVTOL）公司紛紛湧現，並承諾推出城市空中計程車和其他區域性電動飛機。然而，要讓這些飛機進入商業營運需要耗時多年並投入數億美元。FAA 必須對任何新飛機進行認證，這是一個耗時多年的過程。

該試點計畫將允許這些公司在尚未獲得完整監管認證的情況下，測試其 eVTOL 飛機。

這種加速的時間表可能會提振許多近年來已上市的 eVTOL 公司（如 Archer、Beta 和 Joby）的努力及股價。

Beta Technologies 創辦人兼執行長 Kyle Clark 表示，入選該計畫將使公司能夠比預期提前一年開始飛機營運。該公司股價在週一飆升了近 12%。同樣是上市公司的 Archer 和 Joby，股價也出現了上漲。

Archer 將 eVTOL 計畫與自動駕駛計程車（robotaxi）測試進行了類比，並表示這將有助於建立信任，並為安全擴展電動空中計程車建立一套準則。該公司正在開發一款名為 Midnight 的四人座駕駛 eVTOL，並表示這也將幫助其為 2028 年洛杉磯奧運會的空中計程車營運做好準備。

「這些合作夥伴關係將幫助我們更好地了解如何安全、高效地將這些飛機整合到國家空域系統中，」FAA 副局長 Chris Rocheleau 在一份準備好的聲明中表示。「該計畫將提供寶貴的營運經驗，為實現安全的先進空中交通營運所需的標準提供資訊。我們感謝在收到的眾多提案中所體現出的濃厚興趣。」

FAA 表示共收到了 30 份提案。

然而，這些公司並非孤軍奮戰。該試點計畫要求公司與州、地方、部落或領地政府合作。

這些項目涵蓋了電動飛機的多種應用，包括城市空中計程車和區域飛行。例如，紐約與紐澤西港務局已與 Archer、Beta、Electra 和 Joby 合作，測試十幾種營運概念，其中包括一個以曼哈頓直升機場為基地的概念。

德州交通部將與 Archer、Beta、Joby 和 Wisk 合作，測試連接達拉斯、奧斯汀、聖安東尼奧以及最終連接休士頓的區域航班。據交通部稱，該計畫將包括建立空中計程車網絡，從各個城市向外擴張以延伸區域覆蓋範圍。

有些項目具有廣泛的地理影響。

例如，由猶他州領導的一項項目將在太平洋西北地區、洛磯山脈和奧克拉荷馬州平原測試次世代飛機和營運概念。另一個由賓夕法尼亞州交通部領導的項目將包括 13 個州，旨在振興全國範圍內的區域航班。

其他項目則專注於貨物遞送、醫療響應和自動化。Beta、Elroy Air 等公司將測試前往美洲灣以及路易斯安那州、德州和密西西比州能源產業地點的貨運和人員運輸航班。

佛羅里達州、路易斯安那州和北卡羅來納州的交通部也在領導相關項目。阿爾伯克基市正與 Reliable Robotics 合作測試自動化營運。