Aurora Innovation 將開始為物流分銷巨頭 McLane 提供無人駕駛卡車貨運服務。這是繼多年試點計畫後，最新一家採用這家新創公司自動駕駛車輛技術的企業。

根據週三公佈的商業協議，配備 Aurora 自動駕駛系統的卡車將用於往返達拉斯（Dallas）與休士頓（Houston）之間的貨物運輸。這些卡車將以自動駕駛模式運行，車上不會配備可接管操作的人類安全駕駛員。然而，根據 Aurora 與卡車製造商 Paccar 達成的協議，Aurora 仍會在駕駛室內安排一名其所稱的「人類觀察員」——該人員不負責操作車輛。

Aurora 表示，計畫在今年年底前將服務擴展至橫跨美國陽光地帶（Sun Belt）的 McLane 各分銷中心之間的新路線。

兩家公司於 2023 年啟動了一項試點計畫，當時使用的是配備人類安全操作員的自動駕駛卡車。該試點最終擴展至每日在達拉斯與休士頓之間進行兩次往返。

McLane 最近批准轉向無人駕駛營運，目前該服務在德州這兩座城市之間每週運行七天。

兩家公司在這條路線上採取了一種新穎的方式：在長途運輸路段使用 Aurora 的無人駕駛技術，隨後將車輛交給 McLane 的卡車司機，由其負責向速食餐廳等客戶進行在地配送。Aurora 表示，這種交接發生在該公司位於高速公路旁的達拉斯與休士頓轉運站。

這份商業合約是 Aurora 的最新進展，該公司正試圖從自動駕駛技術開發商轉型為透過無人駕駛路線獲利的商業營運商。在此之前的一年，該公司已在德州推出了商業自動駕駛卡車服務。自那時起，Aurora 已與 Detmar Logistics 達成商業協議，負責運輸壓裂砂。上個月，Hirschbach Motor Lines 同意購買 500 輛搭載 Aurora 技術的卡車；該協議已列入合作備忘錄，預計將於今年晚些時候完成簽署。

目前，該公司在達拉斯與休士頓、沃斯堡（Fort Worth）與艾爾帕索（El Paso）、艾爾帕索與鳳凰城（Phoenix）、沃斯堡與鳳凰城，以及拉雷多（Laredo）與達拉斯之間的路線上運行無人駕駛卡車，其中部分車輛的駕駛室內仍配有人類觀察員。

Aurora 將於週三收盤後公佈其第一季度財報。