H&M 擬採用新創技術，利用二氧化碳打造永續服飾

時尚產業深知自己面臨著廢棄物問題。每秒鐘大約有一垃圾車數量的紡織品被丟棄。與此同時，該產業產生的碳污染比國際航班和海運的總和還要多。

一些公司正在實驗回收紡織廢料的新方法，而另一些公司則在開發不需要化石燃料的新材料。新創公司 Rubi 的共同創辦人兼執行長 Neeka Mashouf 告訴 TechCrunch，該公司「基本上是將生物機制的運作移至細胞外」，以製造萊賽爾（lyocell）和嫘縈（viscose）的基礎原料。這家新創公司的技術將允許任何使用纖維素的公司，利用捕獲的二氧化碳來製造產品。

Rubi 最近籌集了 750 萬美元，用於建立其纖維素生產系統的示範規模，該系統旨在以二氧化碳為主要原料，生產數十噸的材料。Rubi 獨家向 TechCrunch 表示，此輪融資由 AP Ventures 和 FH One Investments 領投，CMPC Ventures、H&M 集團、Talis Capital 和 Understorey Ventures 參投。

Mashouf 告訴 TechCrunch，這家新創公司已與幾家合作夥伴簽署了超過 6,000 萬美元的非約束性採購協議。該公司已與包括 H&M、Patagonia 和 Walmart 在內的 15 家試點合作夥伴共同測試了該材料。

為了製造萊賽爾或嫘縈所需的纖維素，Rubi 使用了酵素。這與其他新創公司不同，後者可能會在發酵槽中使用工程細菌或化學催化劑將二氧化碳轉化為化合物。目前，大多數纖維素來自樹木，包括人工林和原始熱帶雨林。

「這些紡織品和原物料的供應鏈非常長，」Mashouf 說。「在美國，我們已經引起了人們的興趣，希望能夠實際生產出紡織級的纖維素漿料，而這在目前是不存在的。」

利用酵素的想法源於 Mashouf，她作為一名科學家曾研究過新材料，並與她的雙胞胎妹妹 Leila 合作，後者當時正在哈佛醫學院學習醫學。「我們研究了市面上所有的技術，」她說，但她們總是回到酵素上。

她說，酵素產業規模龐大。它被用於製造高果糖玉米糖漿和廢水處理。「產能已經存在，而且成本可以非常低。」

Rubi 使用「級聯」酵素來處理廢棄的二氧化碳。該公司利用人工智慧和機器學習方法來提高酵素的效能和穩定性。

Mashouf 說，目前酵素漂浮在水溶液中，當加入二氧化碳時，白色纖維素會在幾分鐘內出現在反應器中。這些反應器可以裝入貨櫃大小的模組中。最終，Rubi 計劃改變其流程以實現連續生產。

雖然這家新創公司將服裝公司視為首批客戶，但最終它希望向任何使用纖維素的產業提供纖維素。「這確實是一個平台，」Mashouf 說。「我們將其視為一個以低成本製造整個經濟體中所有重要化學品和材料的平台。」