軌道數據中心能否助力 SpaceX 支撐其天價估值？

據報導，SpaceX 已提交首次公開募股（IPO）的機密文件，該公司計畫以 1.75 兆美元的估值籌集 750 億美元。而根據執行長伊隆·馬斯克（Elon Musk）的說法，軌道數據中心將是 SpaceX 未來的重要組成部分。

在 TechCrunch《Equity》播客的最新一集中，Kirsten Korosec、Sean O’Kane 和我討論了馬斯克的願景，以及其他正在追求類似目標的公司。

要讓軌道數據中心成為現實，需要重大的技術開發和龐大的資本支出，但正如 Sean 所指出的，隨著「全美各地普遍出現對數據中心的反對聲音」，像馬斯克和傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）這樣的企業高管可能會認為，「工程挑戰可能小於地球上的社會挑戰」。

以下是我們對話的預覽，經長度與清晰度編輯。

Sean： 這已經成為一種趨勢——我會說是在過去半年到一年內迅速形成的趨勢——我們有不同的案例。我們有 SpaceX；我覺得在某些方面，伊隆·馬斯克在這一趨勢上起步較晚。目前，我們先撇開太空數據中心的實際機制和可行性不談。如果我們想的話，稍後可以討論那個，但是——

Kirsten： 順便說一下，我們有一篇非常好的報導會放在節目資訊欄連結中。我們最近聘請的成員之一 Tim Fernholz 非常出色，他撰寫了關於這方面的物理學和限制因素的所有內容。

Sean： 是的，我認為這是一個非常有趣的工程挑戰。這是一個非常有趣的物理挑戰。這是一個非常有趣的軌道力學挑戰。但這顯然是許多公司和個人將嘗試追逐的目標。SpaceX 將會參與其中，並對其現有的 Starlink 網路進行某種程度的變體開發。

有一家出自 Y Combinator 的初創公司，原名為 Starcloud，它是最早嘗試圍繞此領域建立龐大業務的公司之一，本週剛籌集了 1.7 億美元，其估值已使其晉升為獨角獸地位。

傑夫·貝佐斯也正試圖進軍這一領域。這是我們在 Starlink 與亞馬遜的 Leo 衛星網路之間看到的競爭的下一代版本，而 Blue Origin 在未來幾年也將有自己的衛星網路上線。

因此，這類事情將會大量發生，而感覺在一年前這還沒發生。我知道伊隆·馬斯克推銷它的方式是——我們知道他對繁文縟節過敏，他也在曼非斯（Memphis）建立了一個數據中心。也許現在他知道了規避那些繁文縟節所必須面臨的挑戰和風險。

目前全美各地對數據中心普遍存在很多反對意見。而這些人會說：「我們擁有進入太空的管道，所以就試著在上面做吧。」工程上的挑戰可能小於我們這顆星球上的社會挑戰。

Kirsten： 而且這也能創造興奮感，對吧？如果一家公司即將上市，且他們正在研發太空數據中心，這是一件人們可以抱持積極期待並忽略限制因素的事情。這讓人感覺這家公司正在研發的東西並非陳舊過時，而是預示著未來。當你思考這點時，這確實是一個很棒的策略。

Anthony： 並非只有伊隆·馬斯克會這樣做，但他似乎非常擅長於此，就像是在說：「不要根據我的公司現在賺多少錢來評判它們，要根據我能描繪出的關於未來將發生什麼的宏偉願景來評判它們。」

回到 Sean 剛才提到的一點，我認為有趣的部分在於：這如何與更廣泛的數據中心部署相契合？它如何應對反對意見，以及人們可能無法隨心所欲地建造那麼多數據中心的想法？

我不認為我們中有人是能真正評估這些計畫可行性的工程師。這確實帶有一絲幻想色彩，但即使當他們展示這些計畫時，與他們想在地球上建立的運算能力相比，這感覺就像是滄海一粟。因此，感覺不會出現這種情況取代地球上大量新數據中心的情境。它只是一種……補充。

Sean： 我最後要指出的兩件對我來說非常核心的事情是，第一，我們在某些方面看到了對數據中心的退縮——不僅是因為反對意見，還因為也許我們不需要那麼多，對吧？我們看到一些 AI 實驗室在互相較勁，說：「好吧，也許我們不需要向這家公司租賃這麼多空間」，之類的。如果這變得比五個月前更加真實，你是否會突然失去做像把數據中心放進太空這麼瘋狂的事情的所有動力？前提是這甚至能行得通。

另一件事是，在太空建造這些龐大數據中心的想法，以及所有組成所謂「數據中心」的衛星，對 SpaceX 來說都是生意。我認為這是他們與其他公司相比獨特的地方：他們主要是一家發射公司，儘管他們從 Starlink 獲得了大量收入。他們是將數據中心送入太空的載體。他們可以將其計入 SpaceX 的收入。

因此，這就變成了一種情況，當然馬斯克希望——無論是否行得通，他最終都必須證明它——但他當然希望將越來越多的衛星送入太空，因為這對 SpaceX 來說是更多的收入。這讓 SpaceX 作為一家上市公司看起來更好。然後你就順著這條路走下去，直到他找到別的東西來向投資者推銷。