使用食物追蹤應用程式後，我學到的比想像中還要多

我盡力保持飲食健康並維持體態。但身為三個孩子的媽，往往很難記住今天吃了什麼，甚至連喝了多少水都記不清。

幸運的是，一系列新型的飲食追蹤 App 出現了——這些 App 通常由電腦視覺和人工智慧驅動——填補了我記憶中的空白，並督促我邁向更健康的生活。我下載了幾款飲食追蹤 App，例如 BitePal、Hoot、Lose It! 和 MyFitnessPal，以便更深入了解我日常飲食的細節。我也諮詢了營養專家，以了解這些 App 能提供哪些見解，以及它們的局限性在哪裡。

德州達拉斯的註冊營養師 Meridan Zerner 表示，飲食追蹤 App 的首要好處是幫助我們意識到自己吃了什麼，並對此負責。「我們都是忙碌的人，對吧？讓我停下來思考一下，並有意識地對待我的飲食，」Zerner 說。「『天哪，我完全沒攝取纖維，或者鐵質攝取不足。好吧，明天我要換個做法。讓我調整一下，因為現在我得到了很好的回饋。』」

Zerner 指出，這種類型的引導對於提高意識很有幫助，因為人們往往會低估自己 20% 到 50% 的食物攝取量。

追蹤時間

首先，大多數 App 都要求我輸入基本資料：目前的體重、身高以及飲食目標。我嘗試的所有 App 都承諾能根據我想達成的目標，幫助我減重、維持體重或甚至增重。

有些 App 的基本功能（如食物記錄）就需要訂閱，費用大約每年 35 美元。其他 App 則允許免費進行基礎食物記錄，但額外的服務（如營養追蹤或詳細的教練建議）則需要訂閱，價格每年高達 80 美元。

每款 App 都要求我輸入身體測量的基本資訊。有些則更為具體，詢問我的習慣、活動量、飲食類型（純素與肉食）以及睡眠品質。輸入這些資訊後，每款 App 都會計算出我每天大約需要的熱量。

雖然我很興奮能獲得這些資訊，但我驚訝地發現，各個 App 根據我的身高體重所給出的建議熱量範圍大不相同，這讓我難以確定每天究竟真正需要多少熱量。

「所有這些 App 在提供熱量和能量建議時，都是基於公式計算出來的，」Zerner 說。她表示，這些公式可能無法考慮到個體之間的差異，例如荷爾蒙、骨骼大小和遺傳。

「這就是諮詢註冊執業營養師的優勢之一，」她說。「我們實際上可以進行基礎代謝率測試，以找出『嘿，這才是你確切的燃燒率。』有時候它符合預測公式，有時候則不然。」

隨著一天的進行，我會輸入每餐或零食所吃的食物種類和份量，每款 App 都會計算熱量，並告訴我攝取了多少蛋白質與纖維、每天總共攝取了多少熱量，以及距離達到目標體重還剩多少熱量額度。

有幾款 App 結合了透過手機相機進行的 AI 分析，所以我可以拍下餐點的照片，它就會估算每道菜的熱量。這聽起來很方便，但不同 App 之間存在顯著差異。例如，一款 App 計算出的地中海碗大約是 1,000 卡路里，而另一款則高得多，所以我必須親自確認成分並調整估算值。

當然，這不僅僅是原始的卡路里計數。飲食追蹤 App 的好處之一是幫助我們了解全天是否攝取了足夠的營養食物和水分。「我是否在固定的時間進食，且沒有虧待自己？」芝加哥飲食恢復中心（Eating Recovery Center）的註冊營養師兼飲食失調專家 Adee Levinstein 說。「我是否攝取了平衡的營養和多樣化的食物？我們如何加入那些讓我們感到愉悅且能維持更久飽足感的東西？」

例如，我傾向於攝取比蛋白質更多的碳水化合物，而且我的飲水量會隨著時間推移而減少。收到來自 App 的提醒鼓勵我更專注於餐點並多喝水。

雖然掃描和輸入餐點很有趣，但缺點之一是我是個完美主義者，想要每天都達成熱量和營養目標。我開始對餐點產生過度的執著。Zerner 說，這可能會發生在思維較為非黑即白的人身上，進而增加焦慮或強化完美主義。

Levinstein 表示，這種非黑即白的思維會讓人們因為吃了這個或那個而認為自己是「好」或「壞」的，這是一種看待飲食的不健康方式。「（飲食 App）很容易將食物道德化或妖魔化，但實際上我們都需要熱量、碳水化合物、蛋白質和脂肪，」她說。

由於我的完美主義習慣，未來我可能不會持續追蹤飲食攝取，但如果我想偶爾檢查一下，我發現自己回到 Lose It! App 的次數比其他 App 更多。它提供了詳細的攝取分析，讓記錄每日運動變得容易，而且還能掃描食品包裝上的條碼，我認為這能給我更準確的熱量計算。

我會努力多喝水，致力於平衡碳水化合物和蛋白質，並記住少量的奶油、油和美乃滋會為看似健康的餐點增加大量熱量。我也會記住，任何形式的卡路里計算都可能讓人上癮，而我們都需要平衡。

「在現實生活中，你的營養必須在灰色地帶運作，」Zerner 說。「如果有些日子你吃多了一點，有些日子吃少了一點，那是沒關係的。這不是失敗，也不是全有或全無。」

這些 App 只是維持均衡健康飲食的其中一塊拼圖。「這是一個很好的縮影，」Zerner 說。「讓我們使用它並從中學習、以此為基礎，讓它成為健康工具箱中的眾多工具之一。」