Meta 對天然氣的瘋狂需求足以供應南達科他州電力

數據中心的規模已變得如此龐大，其電力需求現在足以與美國整個州抗衡。以 Meta 的 Hyperion AI 數據中心為例，當該中心完工時，其耗電量將與南達科他州相當。

上週，Meta 宣布將資助七座天然氣發電廠——這是在其先前已承諾建造的三座之上的額外增建——以支持該數據中心。這 10 座位於路易斯安那州的發電廠總計將產生約 7.5 吉瓦（GW）的電力，略高於整個「總統山之州」（南達科他州）的總發電容量。

與許多科技公司一樣，Meta 多年來一直標榜其在氣候與環境方面的貢獻。它定期發布永續發展報告，並經常誇耀其購買的可再生能源。它實際上買下了一座核能發電廠 20 年的發電量。

Meta 位於路易斯安那州的 Hyperion 數據中心選址，將考驗該公司的承諾。

天然氣一直被譽為「橋接燃料」——即在可再生能源、電池和核能發展成熟之前，先建造幾座天然氣發電廠。這幾乎可以肯定就是 Meta 在內部為此舉辯護的方式。

但人們提出橋接燃料的論點已有數十年之久，而這個說法正變得越來越站不住腳。可再生能源和電池的價格已大幅下降，而燃氣輪機的價格卻在飆升。Meta 近年來一直是太陽能、電池和核能的主要購買者，這使得其大舉投入天然氣的決定顯得更加令人費解。

TechCrunch 聯繫了 Meta，但該公司未對多次置評請求做出回應。

根據 TechCrunch 基於美國能源部數據的計算，路易斯安那州的這些巨大渦輪機每年將向大氣排放 1,240 萬公噸的二氧化碳。這比 Meta 在 2024 年（有數據可查的最近年份）的整個碳足跡還要多出 50%。

而且這個數字還低估了對氣候的影響，因為它不包括天然氣供應鏈中的洩漏。

甲烷是天然氣的主要成分，其暖化地球的能力是二氧化碳的 84 倍。即使供應鏈中僅有 0.2% 的洩漏率，也會使天然氣對氣候的影響比煤炭更嚴重。在美國，天然氣生產和管道的甲烷洩漏率接近 3%。這很難稱之為清潔能源。

該公司最新的永續發展報告中完全沒有提到甲烷洩漏，甚至根本沒有提到甲烷或天然氣。然而，這種燃料注定將在未來幾年成為 Meta 碳足跡最大的貢獻者之一。

該公司很可能會堅持其氣候承諾，並尋找方法透過碳移除額度來抵消這些排放。但現在它將需要更多的額度，同時也需要誠實地核算為了供應其新發電廠，究竟會有多少甲烷洩漏到大氣中。

主題

氣候領域資深記者

Tim De Chant 是 TechCrunch 的資深氣候記者。他曾為多家刊物撰稿，包括《連線》（Wired）雜誌、《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）、Ars Technica、《中國電訊》（The Wire China）以及他擔任創刊編輯的 NOVA Next。

De Chant 同時也是麻省理工學院（MIT）科學寫作碩士課程的講師，並於 2018 年獲得麻省理工學院奈特科學新聞獎學金（Knight Science Journalism Fellowship），期間他研究了氣候技術並探索了新聞業的新商業模式。他擁有加州大學柏克萊分校的環境科學、政策與管理博士學位，以及聖奧拉夫學院（St. Olaf College）的環境研究、英語和生物學學士學位。

您可以透過電子郵件 tim.dechant@techcrunch.com 聯繫或核實 Tim 的採訪。

StrictlyVC 在舊金山開啟新的一年。加入我們，參與與行業領袖的坦誠爐邊對談，獲取風投內幕見解，並建立真正能推動發展的高價值聯繫。門票有限。