關於 AI 公司應如何與政府合作，目前尚無完善計畫

正如 Sam Altman 在週六晚上所發現的，現在為美國政府工作是一個充滿險峻的時刻。大約在晚上 7 點，這位 OpenAI 執行長宣布他將在 X 上公開回答問題，以此揭開該公司決定接手 Anthropic 剛剛放棄的五角大廈合約背後的神秘面紗。

大多數問題都集中在 OpenAI 是否願意參與大規模監控和自動化殺戮——這正是 Anthropic 在與五角大廈談判中排除的活動。Altman 通常將問題推給公共部門，表示制定國家政策並非他的職責。

他在其中一個回覆中寫道：「我深信民主程序，相信我們選出的領導人擁有權力，且我們所有人都必須維護憲法。」

一小時後，他坦言對這麼多人似乎持反對意見感到驚訝。Altman 說：「關於我們應該偏好民選政府還是非民選私營公司擁有更多權力，公開辯論的程度比我想像的還要多。我想這是人們意見分歧的地方。」

這對 OpenAI 以及整個科技產業來說都是一個具代表性的時刻。在問答中，Altman 採取了國防工業的標準立場，即軍事領導人和工業夥伴應服從文官領導。

但更具代表性的是，隨著 OpenAI 從一家極其成功的消費級新創公司轉型為國家安全基礎設施的一部分，該公司似乎還沒有準備好承擔其新的責任。

Altman 的公開交流會發生在公司的一個敏感時期。五角大廈剛剛將 OpenAI 的競爭對手 Anthropic 列入黑名單，原因是後者堅持在合約中限制監控和自動化武器的使用。幾天後，OpenAI 宣布贏得了 Anthropic 放棄的同一份合約。Altman 將這筆交易描繪成緩解衝突的快速途徑——這無疑也是一筆利潤豐厚的交易。但他似乎沒預料到這會引發來自公司用戶和員工如此巨大的反彈。

OpenAI 與美國政府打交道已有多年——但並非以這種方式。例如，當 Altman 在 2023 年向國會委員會陳述時，他主要還是遵循社交媒體的劇本。他誇大公司改變世界的潛力，同時承認風險並熱情地與立法者互動——這是一個既能激起投資者興趣，又能規避監管的完美組合。

不到三年後，這種做法已不再可行。AI 的強大顯而易見，資金需求又如此巨大，以至於無法避免與政府進行更嚴肅的接觸。令人驚訝的是，雙方似乎都對此準備不足。

眼前最大的衝突是 Anthropic 本身，以及美國國防部長 Pete Hegseth 週五宣布計畫將該實驗室列為供應鏈風險。這個威脅像一把尚未扣動扳機的槍一樣籠罩著整個對話。正如前川普政府官員 Dean Ball 在週末所寫，這項認定將切斷 Anthropic 與硬體和託管夥伴的聯繫，實際上會摧毀這家公司。這將是對一家美國公司採取的史無前例的舉動，雖然最終可能會在法庭上被推翻，但在過渡期間會造成損害，並在整個產業引起震動。

根據 Ball 對過程的描述，Anthropic 是按照數年前建立的條款執行現有合約——結果政府卻堅持要更改條款。這遠遠超出了私營公司之間可以接受的範圍，並向其他供應商發出了令人膽寒的訊號。

Ball 寫道：「即使 Hegseth 部長退讓並縮小他對 Anthropic 極其廣泛的威脅，巨大的損害已經造成。大多數企業、政治參與者和其他人都必須在『部落邏輯現在將主宰一切』的假設下運作。」

這對 Anthropic 是直接威脅，對 OpenAI 也是一個嚴重的問題。該公司已經面臨來自員工的巨大壓力，要求維持某種底線。與此同時，右翼媒體將密切關注 OpenAI 是否表現出任何不夠堅定的政治盟友跡象。處於這一切中心的是川普政府，正盡其所能讓局勢變得儘可能艱難。

可以說 OpenAI 最初並非想成為國防承包商，但憑藉其巨大的野心，它被迫玩起與 Palantir 和 Anduril 相同的遊戲。在川普政府期間取得進展意味著必須選邊站。這裡沒有非政治性的參與者，贏得一些朋友就意味著疏遠另一些人。OpenAI 將付出多大的代價（無論是失去業務還是失去員工）仍有待觀察，但它不太可能全身而退。

在華盛頓擁有影響力職位的知名科技投資者比以往任何時候都多，在這種時候出現這種打壓似乎很奇怪，但他們中的大多數人似乎對部落邏輯感到非常滿意。在與川普結盟的風險投資家中，Anthropic 長期以來被認為是以損害整個產業的方式討好拜登政府——川普顧問 David Sacks 對當前衝突的反應進一步強化了這種看法。現在情況反轉了，似乎很少有人願意站出來維護自由企業的廣泛原則。

這對任何公司來說都是一個艱難的處境——雖然政治立場一致的參與者短期內可能獲益，但當政治風向不可避免地轉變時，他們也將同樣暴露在風險中。幾十年來，國防領域一直由雷神（Raytheon）和洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）等步調緩慢、受到嚴格監管的集團主導是有原因的。作為五角大廈的工業側翼運作，為他們提供了避開政治所需的政治掩護，讓他們能專注於技術，而不必在每次白宮易主時都重新開始。

今天的新創競爭對手可能比前輩移動得更快——但他們對長期的準備卻差得多。