BuzzFeed 推出 AI 社交應用程式，力求開拓新營收來源

BuzzFeed 這家總部位於美國的媒體公司，最為人所知的是其測驗、條列式文章，以及曾獲得普立茲獎的新聞部門，現在正為 AI 時代重新包裝自己。至少，這是他們的說辭。

在奧斯汀舉行的 SXSW 大會上，BuzzFeed 共同創辦人兼執行長 Jonah Peretti 介紹了公司在媒體領域的下一個嘗試：一個名為 Branch Office 的衍生品牌，將探索用於創意與連結的消費級 AI 應用程式。

Peretti 解釋，這家新公司是 BuzzFeed 多年來利用 AI 技術進行實驗的延伸。在一段斷斷續續的簡報中，開場先是投影片出錯，隨後的應用程式演示則面臨全場沉默或禮貌性的竊笑。

「我們秘密研發這項技術已經超過一年，並從 BuzzFeed 平台中學到了很多關於新型 AI 格式的趨勢，」Peretti 表示。「使用 AI 是連結人們的方式，圍繞著文化、品味和社群這些支柱來建立社群。」

BuzzFeed 產品總監兼 Branch Office 創辦人 Bill Shouldis 展示了公司的兩款新應用程式：BF Island 和 Conjure。

第一款產品 BF Island 是一個群聊平台，提供使用 AI 更改和編輯照片的功能。這本身並不是什麼突破性的技術，但那不是重點。

這裡的關鍵功能不是 AI 工具組，而是由編輯團隊創建的應用內線上趨勢與迷因庫，這可以激發用戶創作引用瞬息萬變趨勢的 AI 照片，例如麥當勞執行長試吃漢堡，或是「frame-mogging」爭議。（如果你不知道這些是什麼，你可能不是他們鎖定的「重度網路使用者」受眾。）

另一款應用程式 Conjure 則類似於 BeReal（那款每日一次的臨時照片應用程式），不同之處在於它似乎引導用戶每天拍攝自己以外的事物。（提醒一下，BeReal 本身並未成功，在失去熱度後最終賣給了 Voodoo。）例如在演示中，照片提示是「樹木與月亮之間是什麼？」，引導用戶拍攝夜空。螢幕上閃過一系列陰森的圖像，隨後傳來一聲低語：「你會召喚（conjure）出什麼？」

我們看不懂，顯然現場觀眾也不懂。演示結束後，一片寂靜中傳來一聲咳嗽，隨後是尷尬的笑聲。

Shouldis 接著指出，Conjure 也涉及 AI，因為該應用程式有一位「AI 靈魂執行長」。（再說一次，什麼？）

Peretti 還介紹了 Quiz Party，這是一款社交應用程式，讓你可以和朋友一起做 BuzzFeed 測驗並分享結果。

BuzzFeed 這場令人失望的簡報發表幾天前，該媒體公司才分享其對持續經營的能力存有「重大疑慮」，並正在進行旨在解決流動性挑戰的策略對話。該公司去年淨虧損 5,730 萬美元，表示今年將專注於其工作室 IP 和像這樣的新 AI 應用程式。

但即使是 SXSW 現場這群走在科技尖端的觀眾也不買帳。

正如一位人士在簡報後的問答環節中指出的，BeReal 在新鮮感消退後一直難以讓用戶回流。像 Conjure 這樣的應用程式將如何應對同樣的留存問題？

Shouldis 表示，該應用程式會不斷進化，「會有不同類型的事情發生，而不僅僅是現在的樣子。」他提到整合影片、音訊以及利用 Claude Code 進行原型設計以建立社群的潛力。

這些新應用程式背後的假設並非不合理：AI 可以加快軟體開發速度，使公司能夠更快地迭代並保持用戶參與度。

「在某種程度上，軟體就是新的內容，」Peretti 指出。

當然，在你能迭代之前，你必須先吸引用戶。透過這些新應用程式，BuzzFeed 似乎更多地在思考 AI 能做什麼，而不是人們想用 AI 做什麼，這並非成功的秘訣。