參議員要求掌握數據中心能源消耗數據

民主黨參議員伊莉莎白·華倫（Elizabeth Warren）與共和黨參議員喬什·霍利（Josh Hawley）正敦促美國中央能源資訊機構，針對數據中心的實際用電量提供更完善的資訊。

在週四上午發送給能源資訊管理局（EIA）的一封聯名信中（《連線》雜誌已閱），霍利與華倫要求該機構公開收集數據中心「全面且年度的能源使用披露」。他們在信中寫道，這些資訊對於「準確的電網規劃至關重要，並將支持政策制定，以防止大公司增加美國家庭的電費負擔」。

隨著數據中心熱潮席捲全美，選民普遍擔心其龐大的能源需求可能會推高消費者的電費；這種擔憂已影響了數據中心密集州（包括維吉尼亞州和喬治亞州）的部分期中選舉。上個月，霍利與民主黨參議員理查德·布魯門薩爾（Richard Blumenthal）共同發起了一項法案，要求數據中心必須自行提供電源以保護消費者。本月早些時候，唐納·川普在白宮召集了一群大型科技公司的高管，簽署了一份不具約束力（且缺乏強制力）的協議，承諾為數據中心的電力自行買單。

哈佛法學院環境與能源法計畫主任阿里·佩斯科（Ari Peskoe）表示：「如果我們擔心納稅人要承擔數據中心的能源成本，那麼了解數據中心使用了多少能源就是這項計算中不可或缺的一部分。這不是你需要的唯一資訊，但絕對是拼圖中的一塊。」

目前流傳著許多關於未來幾年數據中心預計耗電量的驚人標題，但令人驚訝的是，很難從數據中心獲得關於其當前或預計電力負荷的官方數據。目前沒有任何聯邦政府機構專門收集數據中心的能源使用數據。個別數據中心的用水或用電資訊可能被視為商業機密，通常由公司自行決定是否向公眾披露。此外，越來越多的數據中心轉向安裝獨立於電網的自有電源（即「表後」電源），這使得計算總能源使用量變得更加困難。

電力公司知曉其轄區內數據中心的能源使用情況，並利用這些資訊來預測增長。但專家表示，數據中心經常在不同的電力公司之間貨比三家，這導致電力公司重複計算項目並預測出「幻影」增長——即那些永遠不會在該地區建造的數據中心。零售電力公司 Vistra 的執行長在去年第一季度的財報電話會議上表示，電力公司對電力需求的預估可能比實際需求高出三到五倍。

去年 12 月，EIA 局長崔斯坦·艾比（Tristan Abbey）在一場圓桌會議上表示，他預計 EIA 在數據中心方面「將成為向政策制定者提供客觀數據和分析的關鍵角色」。該機構於週三宣布，將開展一項自願性的試點計畫，收集在德州、華盛頓州和維吉尼亞州營運數據中心的近 200 家公司的能源消耗資訊，內容涵蓋「能源來源、電力消耗、場地特徵、伺服器指標和冷卻系統」。

雖然參議員們對 EIA 的試點計畫表示讚賞，但他們在信中提出了幾個關於該機構計畫如何進一步收集數據的問題，例如能源調查是否將改為強制性，以及 EIA 是否會收集表後電源的資訊。參議員們表示，這些資訊對於確保本月早些時候在白宮簽署協議、承諾消費者不會承擔數據中心用電成本的大型科技公司履行諾言至關重要。

參議員們寫道：「如果沒有這些數據，政策制定者、電力公司和地方社區就像是在黑暗中摸索。」

EIA 要求包括石油、天然氣和製造業在內的其他行業定期向該機構提供數據；霍利和華倫主張，EIA 應能根據相同的條款從數據中心收集類似資訊。佩斯科表示，該條款的範圍足夠廣泛，絕對可以被解釋為涵蓋數據中心。

這封信發布之際，華盛頓及全美各地對數據中心開發的擔憂日益增加。週三，參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）提出了一項法案，要求在人工智慧安全法案通過之前，暫停全國範圍內的數據中心建設與開發。同一天，民主黨參議員迪克·德賓（Dick Durbin）提出一項法案，要求數據中心披露其能源和水資源的使用情況。此外，各州議會已提出數百項數據中心相關法案，至少有 12 個州正在考慮全面暫停建設。