OpenAI 前員工低調透過潛在規模達 1 億美元的新基金進行投資
一群 OpenAI 前員工創立了名為 Zero Shot 的新創投基金，目標募資 1 億美元，並已開始利用其深厚的技術背景投資 AI 與機器人領域的新創公司。
創辦人告訴 TechCrunch，一支與 OpenAI 有著深厚淵源的新風險投資基金已完成其 1 億美元目標的首輪募資。合夥人們已經開出了幾張支票。
該基金名為 Zero Shot（取自 AI 訓練術語），其共同創辦團隊包括幾位 OpenAI 的元老級人物，他們幾乎是因緣際會地成為了風險投資人。
創始合夥人中有三位來自 OpenAI。Evan Morikawa 曾是 Codex、DALL·E 和 ChatGPT 發布期間的應用工程主管，目前任職於機器人新創公司 Generalist。Andrew Mayne 是 OpenAI 最初的提示工程師（prompt engineer），並以《The OpenAI》播客主持人而聞名；Mayne 還創辦了 AI 部署諮詢公司 Interdimensional。Shawn Jain 則是 OpenAI 的工程師兼前研究員，隨後轉型為風險投資人，並創辦了自己的生成式 AI 新創公司 Synthefy。
除了這些前員工，加入團隊的還有風險投資人 Kelly Kovacs，她曾是 01A 的創始合夥人，該公司是由 Dick Costello 和 Adam Bain 創立的成長期風險投資公司。基金的第五位創始成員是曾任職於 Twitter 和 Disney 的 Brett Rounsaville，他同時也是 Mayne 旗下 Interdimensional 的執行長。
Mayne 告訴 TechCrunch，這些 OpenAI 前員工「已經是多年的朋友」，他們在該模型開發商工作期間，從 ChatGPT 發布前一直共事到公司經歷最瘋狂的成長期。
離職後，他們發現自己不斷被風險投資公司找上門，諮詢新興 AI 技術，也被想要尋求建議的創業者朋友聯繫。這正是促使 Mayne 成立諮詢公司的原因。
「我們的一些朋友離開了 OpenAI 並有興趣創業，」Mayne 說。
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這些前員工看到了許多獲得資助的 AI 新創公司與市場真正需求之間的巨大鴻溝。
「也許我們應該建立自己的基金，因為我們認為自己對事物的發展方向有很好的掌握，而且我們有很好的管道可以接觸到那些我們認為非常出色的開發者，」Mayne 在回憶這項決定時表示。
在與機構和家族辦公室進行對話並完成首批 2,000 萬美元的募資後，合夥人們將目標鎖定在 1 億美元的初始基金。他們已經開出了幾張支票。
Zero Shot 支持了 OpenAI 前產品經理 Angela Jiang 及其新創公司 Worktrace AI。該公司正在開發一個基於 AI 的管理軟體平台，透過先發現哪些任務應該被自動化，來幫助企業實現自動化。根據 Pitchbook 的估計，Worktrace AI 已從 Mira Murati 和 OpenAI 基金等知名投資者手中籌集了 1,000 萬美元的種子輪融資。
該團隊還投資了 Foundry Robotics，這是一家致力於開發下一代 AI 增強型工廠機器人的新創公司。該公司最近完成了由 Khosla Ventures 領投的 1,350 萬美元種子輪融資。Zero Shot 也已經投資了第三家仍處於隱身模式（stealth mode）的新創公司。
他們避開的 AI 賭注
Zero Shot 的創辦人們表示，他們比許多風險投資人更了解 AI 的發展方向。這有助於他們挑選值得支持的新創公司，同時也能識別哪些點子應該避開。
例如，Mayne 看淡大多數形式的「氛圍編碼」（vibe coding），因為他預見模型開發商憑藉其編碼專業知識，很快就會讓這類平台的訂閱顯得毫無必要。
Morikawa 告訴 TechCrunch，憑藉他在 AI 和機器人領域的深厚知識，他不看好目前機器人領域中眾多「以人體工學為中心的影片數據公司」。這些新創公司正致力於開發機器人的具身訓練數據。
「現在有很多人在祈禱研究界有人能弄清楚如何跨越具身差距（embodiment gap），」Morikawa 在談到這類影片數據時表示，但「那還遠遠不可能實現。」
Mayne 同樣對大多數從事「數位孿生」（digital twins）的新創公司持懷疑態度。他對其中幾家進行了盡職調查，包括建立一個推理模型來測試它們，並得出結論：一般的大型語言模型（LLM）效果一樣好。
「預測這些模型下一步發展方向是一項真正的技能，因為這極其不明顯，而且不是線性的，」Morikawa 說。
除了負責投資的創辦人外，Zero Shot 還有一些知名人士同意擔任顧問，並將獲得基金收益的一部分「績效分成」（carried interest）。顧問名單包括 OpenAI 前人力資源主管 Diane Yoon、OpenAI 及 Apple 前通訊主管 Steve Dowling，以及 OpenAI 前產品負責人 Luke Miller。