
OpenAI 重新與微軟達成協議,化解 500 億美元亞馬遜交易的法律風險
OpenAI 已從其最大股東微軟手中獲得重大讓步,這將允許其在 AWS 上銷售產品,而微軟則透過收入共享協議獲得更多現金。
週一,微軟(Microsoft)與 OpenAI 宣布雙方再次重新協商了綁定兩家公司的協議。儘管 X 平台上有些觀點將此視為這家 ChatGPT 製造商對 Windows 巨頭的勝利,但事實上雙方都是贏家。
最重要的是,新條款解決了自 OpenAI 與亞馬遜(Amazon)簽署高達 500 億美元交易以來一直籠罩在 OpenAI 頭上的問題。
根據這項新協議,微軟不再擁有對 OpenAI 所有產品和知識產權(IP)的獨家存取權(原定持續到 OpenAI 實現通用人工智慧 AGI 的神祕那天),雙方的合作現在有了明確的時間表。這份合約賦予微軟對 OpenAI 模型和產品知識產權的非獨家授權,有效期至 2032 年。
兩家公司仍稱微軟為 OpenAI 的「主要雲端合作夥伴」,這意味著在該協議涵蓋的六年內,OpenAI 的大部分雲端需求可能仍由 Azure 提供,即便 OpenAI 正趕著與其他合作夥伴建立自己的數據中心。去年 10 月,OpenAI 同意額外購買價值 2500 億美元的微軟雲端服務。這一表態是向微軟股東傳達一個訊息:OpenAI 仍將是 Azure 的巨量客戶。
兩家公司表示,OpenAI 的產品將「優先在 Azure 上發布,除非微軟無法或選擇不支援所需的功能」。但關鍵在於,「OpenAI 現在可以向任何雲端供應商的客戶提供其所有產品」。
同樣地,這次公告中並未明確定義「優先」的含義,不確定是指在一段時間內由 Azure 獨家提供,還是僅指微軟將成為首批提供 OpenAI 最新產品的供應商之一。
但該條款最重要的部分是:它化解了微軟可能因 OpenAI 與亞馬遜的交易而起訴這家 AI 實驗室的可能性。
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回顧這場混亂:今年 2 月,OpenAI 宣布亞馬遜將向這家模型製造商投資高達 500 億美元,其中包括 150 億美元的初始投資,以及「在滿足特定條件後的未來幾個月內」再投入 350 億美元。兩家公司當時並未具體說明這些條件為何。
作為交換,OpenAI 同意在 AWS Bedrock(提供各種 AI 模型和服務的 AWS 服務)上共同開發一種「有狀態運行時技術」(stateful runtime technology)。有狀態運行時是支援 AI 代理(AI agents)的技術,使其能夠長期記住任務和上下文。
OpenAI 還承諾 AWS 將擁有提供 OpenAI 新代理開發工具 Frontier 的獨家權利。問題就在這裡。
OpenAI 最初與微軟的協議阻止了 OpenAI 在 AWS 上獨家銷售 Frontier,甚至可能阻止 AWS 銷售該產品。
雖然微軟先前已同意讓 OpenAI 在其他雲端供應商上運行某些特定產品(如消費者版的 ChatGPT),但微軟保留了對任何透過 API 存取的 OpenAI 產品(如 Frontier)的獨家權利。
事實上,在 OpenAI 宣布與 AWS 交易的同一天,微軟公開反駁了 AWS 的獨家條款,並寫道(微軟加粗強調):
「微軟維持其對 OpenAI 模型和產品知識產權的獨家授權與存取權。……Azure 仍是無狀態(stateless)OpenAI API 的獨家雲端供應商。……任何因 OpenAI 與包括亞馬遜在內的任何第三方合作而產生的無狀態 API 調用,都將託管在 Azure 上。……OpenAI 的第一方產品(包括 Frontier)將繼續託管在 Azure 上。」
微軟還強調其條款在 OpenAI 實現 AGI 之前一直有效。《金融時報》曾報導,微軟甚至考慮過如果必須強制執行這些合約條款,將採取法律行動。
因此,新協議消除了微軟的獨家權利,並解決了 AWS 的法律風險。亞馬遜執行長 Andy Jassy 在 X 平台上的發文中慶祝了這項協議,並補充說這意味著 OpenAI 的模型將在未來幾週內於 AWS Bedrock 上提供給客戶。
OpenAI 今天早上發布了非常有趣的公告。我們很高興能在未來幾週內,將 OpenAI 的模型連同即將推出的有狀態運行時環境,直接提供給 Bedrock 上的客戶。有了這個,開發者將有更多選擇來挑選合適的……
雖然這筆交易對 OpenAI 有利,但微軟也獲得了一些勝利。新協議現在允許微軟停止向 OpenAI 支付營收分成,而 OpenAI 則將繼續向微軟支付營收分成直到 2030 年,儘管現在設有上限。
具體會有多少資金流向微軟尚難斷定,但很可能高達數十億美元。微軟在上一季報告中指出,單季從對 OpenAI 的投資中獲利 75 億美元。
關鍵在於,微軟仍是 OpenAI 的主要股東,微軟在 10 月表示其持有該營利實體約 27% 的股份。它能從 OpenAI 的成長中獲益,甚至包括在 AWS 上的銷售額。
當然,缺點是微軟失去了因與 OpenAI 的獨家交易而本可銷售的額外雲端服務。
這可能並不那麼重要。就像 OpenAI 一直在拉攏微軟最大的競爭對手一樣,微軟也與 OpenAI 的競爭對手 Anthropic 建立了新的親密關係,讓這家雲端巨頭能使用 Claude AI 來驅動其代理產品。
這裡最大的贏家是企業客戶,他們可以在巨頭們競爭提供服務的同時,自由選擇模型和雲端平台。
以下是微軟與 OpenAI 關係近期變化的時間表:
- 10 月:微軟與 OpenAI 宣布一項新協議,協助 OpenAI 應對伊隆·馬斯克(Elon Musk)針對其公司結構的訴訟,該協議賦予 OpenAI 在其他雲端運行非 API 存取產品的能力。
- 11 月:OpenAI 與亞馬遜簽署首份多年期協議,OpenAI 簽約購買價值 380 億美元的 AWS 雲端服務。
- 2 月:亞馬遜宣布對 OpenAI 進行高達 500 億美元的投資,前提是滿足「特定條件」,包括 Frontier 和有狀態技術的獨家技術開發與託管協議。同日,微軟反駁稱 AWS 不會獨家擁有該技術。
- 3 月:《金融時報》報導微軟正在考慮採取法律行動。
- 4 月:OpenAI 與微軟宣布新協議,包括為其獨家合作夥伴關係設定截止日期,並允許 OpenAI 在其他雲端運行其所有產品。微軟不再需要向 OpenAI 支付營收分成。微軟仍是 OpenAI 的主要股東。
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