Airwallex 即將在實體世界挑戰 Stripe 及其他支付產業巨頭

Airwallex 這家花費十年時間默默建構全球支付基礎設施的澳洲金融科技公司，正進軍實體支付領域。此舉加深了其與 Stripe 在支付堆棧（payments stack）各方面的競爭，並使這家新創公司能在金融科技最後的主要戰場之一，直接瞄準 Square 和 Adyen。

Airwallex 正在推出一款銷售點（POS）產品，並聲稱該產品具備競爭對手所沒有的功能：允許企業透過單一平台在多個國家接受實體支付，而無需在每個市場分別對接當地的供應商。

「當企業擴張到新市場時，通常必須對接新的當地收單機構、應對破碎的合規要求，並管理另一套供應商關係，」執行長兼共同創辦人 Jack Zhang 告訴 TechCrunch。

2019 年，當 Airwallex 的營收僅為 200 萬美元時，Stripe 曾提議以 12 億美元收購該公司。但 Zhang 決定繼續經營。「我甚至曾對這筆交易說好，」他回憶起長達數月的談判時說道。「但真正讓我改變主意的是，當我飛回墨爾本，深入思考當初建立 Airwallex 的動力時。」

Zhang 於 2015 年創立 Airwallex，源於對國際轉帳摩擦和高昂費用的不滿，但他採取了與大多數金融科技公司不同的做法：他花了數年時間組建自己的底層支付網絡。

如今，Airwallex 被投資者估值為 80 億美元，並聲稱其年化營收約為 13 億美元，且該數字每年增長約 85%。這家新創公司表示，目前服務超過 46,000 家美國企業，每年處理的交易量達 1,000 億美元。

該新創公司目前在 70 到 80 個地區擁有近 90 張監管牌照，直接連接超過 120 個國家的當地支付網絡，並能以 90 多種貨幣進行交易結算。Zhang 表示，這正是 Stripe 和 Square 在實質意義上所缺乏的基礎設施——特別是當地的銀行牌照，這些牌照允許資金在特定市場內持有、轉換和部署，而不是立即匯回本國。

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「Stripe 和 Square 可以在日本處理支付，」他說，「但當你實際處理支付時，你需要立即撥款到商戶的銀行帳戶。你不能持有這些資金。」

Airwallex 在日本的牌照——花了七年時間才取得——使其能夠做到這一點。

該公司新的 POS 產品將這種基礎設施延伸到實體櫃檯。其平台現在連接了店內和線上支付，並提供統一的報告以及與後台系統的直接整合。對於跨國經營的企業，不同國家的門市可以在相同的支付系統上運作並在同一個地方進行對帳，而無需處理通常錯綜複雜的當地供應商關係。

荷蘭上市支付公司 Adyen 也提出了類似的全球基礎設施主張，或許是 Airwallex 在此領域最直接的競爭對手。在市場的傳統端，Fiserv 以及新合併的 Global Payments 和 Worldpay 在傳統實體零售商中佔據巨大的市場份額，儘管它們的架構相當老舊。

在美國，Airwallex 承諾從現在到 2029 年間投入 10 億美元——高於過去五年的 1.5 億美元。

與 Stripe 或 Square 建立穩定關係的企業，是否會發現全球基礎設施的主張具有足夠的吸引力而轉向，仍是一個懸而未決的問題。Airwallex 押注那些厭倦了在每個國家管理不同支付供應商的跨國公司會青睞其產品。

「在過去 15 年裡，Stripe 一直沒有真正的競爭對手，考慮到市場規模之大，這相當令人驚訝，」Zhang 說。