Era Computer 獲 1,100 萬美元融資，打造 AI 硬體裝置軟體平台

今年四月初，新創公司 Era Computer 在紐約舉辦了一場藝術家聚會，這些藝術家都收到了該公司的開發套件。藝術家們展示了他們打造的各種迷你裝置，例如一個會告訴你關於法國的事實與笑話的紀念品；一個類似手機的裝置，能查看你的股票並告訴你今天是否可以辭職；或是一個能告知空氣品質的小工具。

雖然這些裝置都還處於實驗階段，但它們的共同點是都採用了 Era 的平台。該平台允許硬體製造商為 AI 裝置創建 AI 代理（AI agents）與編排（orchestrations）。該公司本身並不想製造裝置，而是旨在透過提供一個軟體層來賦能他人，處理如客製化語音創建，或為耳機等傳統裝置增添智慧功能等任務。

這家新創公司至今已募集了 1,100 萬美元的資金。這包括由 Abstract Ventures 和 BoxGroup 領投的 900 萬美元種子輪融資，參與者還包括 Collaborative Fund 和 Mozilla Ventures。此前，該公司已從 Topology Ventures 和 Betaworks 籌集了 200 萬美元的種子前融資。

個人天使投資人包括 Flickr 共同創辦人 Caterina Fake、iPhone 鍵盤發明人 Ken Kocienda、OAS 創辦人 Tony Wang、Little Guy 共同創辦人 Daniel Kuntz、Sandbar 共同創辦人 Mina Fahmi、前 Rabbit 首席產品官 ShaoBo Z，以及 Poetry Camera 創作者 Kelin Zhang。

Era 由執行長 Liz Dorman、技術長 Alex Ollman 和產品長 Megan Bole 於去年創立。Dorman 曾在 Humane 負責 AI 編排工作，後隨公司收購轉職至 HP。Ollman 曾在 HP 負責企業級代理框架。Bole 曾任職於 Sutter Hill Ventures，參與 Jony Ive 與 Sam Altman 的 io 專案，隨後加入 Era。

Era 的投資人、Topology Ventures 創辦人兼管理合夥人 Casey Caruso 表示，這家新創公司的編排平台之所以脫穎而出，是因為它具備跨模型的動態路由能力，並能管理連線能力等現實世界的限制。

Dorman 表示，Era 背後的核心理念是建立一個能為下一代裝置提供動力的平台，而這些裝置可能會捨棄 App 模式。

「我認為我們今天利用這些 AI 模型能做的最了不起的事情之一，就是取代 App 層。因此，我們正在構建的是智慧層，讓任何人都能創造這類智慧物件和智慧裝置。我們深信，科技的未來不應由舊金山的人們決定……不應由那些與現實脫節、身處高塔的人製造裝置並強加給每個人。我希望能再次擁有對裝置的選擇權，」Dorman 說道。

目前，該公司提供來自 14 家以上供應商的 130 多個大型語言模型（LLM），以支援眼鏡、珠寶和家用喇叭等不同形式的 AI 裝置。Era 認為，隨著更多形式的裝置出現，硬體製造商將需要一個能夠處理多模態輸入和推論的軟體層，以驅動智慧功能。

「你可以想像這個智慧層應用於許多不同類型的硬體。因此，我們相信未來不只是眼鏡、戒指或手環。我們將迎來一場可能性的寒武紀大爆發，這是因為技術已經商品化了，」她說。

Dorman 指出，該新創公司的平台旨在擴展至數百萬台裝置。此外，它還能滿足品牌為了吸引特定用戶而進行的客製化 AI 裝置實驗。

這家新創公司的願景是，隨著更多用戶採用 AI 裝置，它希望讓用戶能以保護隱私的方式選擇自己的記憶體和模型供應商。就像與藝術家舉行的展示會一樣，該公司計劃向開源和創客社群開放其平台，以展示其平台如何為各類裝置提供動力。

AI 硬體領域面臨的一大挑戰是，目前還沒有一家公司找到成功的模式。Humane 已出售給 HP，而 Rabbit 則保持沉默。Plaud 在會議記錄領域取得了一些成功，而 Sandbar 和 Taya 等新創公司仍處於早期階段。然而，Era 認為，隨著用戶看到更多 AI 裝置的使用案例，有些人將會持續使用它們。