Blue Energy 募資 3.8 億美元，擬於造船廠建造電網級核反應爐

隨著電網在電氣化和人工智慧數據中心的壓力下不堪重負，科技公司和公用事業公司一直在評估核能是否能減輕負擔。在美國最近建造的兩座反應爐預算超支且進度落後之後，他們並不熱衷於重蹈覆轍。

但 Blue Energy 的共同創辦人兼執行長 Jake Jurewicz 認為，更快、更便宜的建設方案實際上可以從該行業的早期歷史中找到。

Blue Energy 希望在造船廠建造核反應爐，因為這些地點可以處理大量的鋼材，且完工後可以輕鬆運往項目現場。

「最常見的核能技術——壓水反應爐——最初是為核子潛艇發明的，」Jurewicz 告訴 TechCrunch。「事實上，一直以來都有預製組件並在造船廠環境中進行考量的歷史。」

為了啟動其首座發電廠的開發——這是一個計劃於今年晚些時候在德州開工的 1.5 吉瓦（GW）項目——Blue Energy 已籌集了 3.8 億美元的融資，分為股權和債務。本輪融資由 VXI Capital 領投，At One Ventures、Engine Ventures 和 Tamarack Global 參投。

與許多核能新創公司不同，Blue Energy 並非在設計新型反應爐，而是重新思考反應爐和發電廠的建造方式。Jurewicz 的靈感來自 Venture Global 建造液化天然氣（LNG）出口終端的流程。他的一位朋友在該公司工作，當 Jurewicz 進一步了解其建造 LNG 項目的方法時，他說這「真的讓他豁然開朗」。

「他們透過這種方式將工期縮短了一半，這非常具有顛覆性，」他說。

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透過將大部分專業化建設轉移到造船廠，Blue Energy 希望更受控的環境最終能為自動化和更大的成本節省鋪平道路。

「這確實最大限度地減少了現場施工量，並將幾乎所有工作轉移到製造環境中。一旦你將所有工作集中起來，就可以開始擺脫手工焊接，」他說。

一旦反應爐和其他部件在造船廠完成，該公司計劃通過駁船將其運往安裝地點。雖然這限制了 Blue Energy 可以覆蓋的地點總數，但該公司仍可以利用河流深入美國、歐洲、非洲和亞洲內陸。

「我們的大多數人口和大部分電力負載增長都發生在水路周邊，」Jurewicz 說。

Blue Energy 表示，其方法已引起項目融資方的興趣。

「我們長期以來一直與許多大型基礎設施基金和銀行保持聯繫，其中包括三家對我們的招標書（RFP）做出回應的主要項目融資銀行，這是一個強烈的指標，表明他們認為我們提出的方案具有項目融資的可行性，」他說。

Jurewicz 補充道，此類融資的關鍵在於該公司降低建設成本的計劃，而核能建設成本在近幾十年來急劇飆升。

「這是核能問題的核心。這不是技術問題，而是我們如何降低建設成本和工期，並使其達到可預測的狀態，」他說。

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氣候領域資深記者

Tim De Chant 是 TechCrunch 的資深氣候記者。他曾為多家刊物撰稿，包括《連線》（Wired）雜誌、《芝加哥論壇報》、Ars Technica、《財新》英文版（The Wire China）以及他擔任創始編輯的 NOVA Next。

De Chant 也是麻省理工學院（MIT）科學寫作研究生課程的講師，並於 2018 年獲得麻省理工學院奈特科學新聞獎學金（Knight Science Journalism Fellowship），期間他研究了氣候技術並探索了新聞業的新商業模式。他在加州大學柏克萊分校獲得環境科學、政策與管理博士學位，並在聖奧拉夫學院獲得環境研究、英語和生物學學士學位。

您可以透過電子郵件 tim.dechant@techcrunch.com 聯繫或核實 Tim 的外聯信息。

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