獎勵應用程式 Freecash 如何透過欺詐手段攀升至應用程式商店榜首

一款名為 Freecash 的數據採集應用程式，似乎透過欺騙用戶的方式，迅速攀升至 App Store 和 Google Play 的排行榜前列。該程式在榜單上停留了數月，直到最近才被封禁。

如果你今年有用過 TikTok，很可能看過 Freecash 的廣告。這款應用程式被行銷為一種「只需刷 TikTok 就能賺錢」的方式，並在最近幾個月躍升至應用程式商店榜首，在美國 App Store 最高曾達到第 2 名。

然而，根據網絡安全公司 Malwarebytes 的說法，事實上 Freecash 是付費讓用戶玩手機遊戲，同時收集大量的敏感數據。

Malwarebytes 的報告指出，該應用程式可能會收集有關用戶種族、宗教、性生活、性取向、健康狀況和其他生物識別資訊，並補充說該應用程式本質上是一個數據掮客，旨在將遊戲開發商與願意安裝手機遊戲並在其中消費的用戶進行媒合。Freecash 推廣的遊戲包括《Monopoly Go》和《Disney Solitaire》等。

針對《連線》（Wired）雜誌 1 月份的一份報告（該報告發現 Freecash 使用誤導性行銷技術並誘導用戶在遊戲中花錢），TikTok 下架了部分 Freecash 的廣告，稱該公司違反了其關於財務誤導的規定。當時，Freecash 否認參與其中，稱廣告是由第三方合作夥伴生成的，而非其本身。

週一，在接受 TechCrunch 詢問並要求置評後，蘋果公司將 Freecash 從其 App Store 中下架。截至週一下午，該應用程式仍列在 Google Play 商店中。

在接受置評請求時，總部位於德國、擁有 Freecash 的 Almedia 公司否認了有關為其平台製造虛假流量或使用誤導性行銷技術的指控。

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「我們的應用程式完全符合蘋果 App Store 和 Google Play 商店的政策，這一點從它們目前在線並定期通過平台審核的事實中可以得到證明，」Almedia 公關經理 James Law 在一封署名為「Almedia 新聞辦公室」的電子郵件中指出。「我們不對有關特定應用程式列表的內部產品策略發表評論。」

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問題仍然在於，像 Freecash 這樣的應用程式是如何利用社交媒體廣告和其他合作夥伴關係來操縱排名，從而攀升至應用程式商店榜首的。根據市場情報公司 Appfigures 的數據，該應用程式的下載量在 2026 年 1 月激增，全球應用程式商店的下載量達到 550 萬次，高於 2025 年 10 月的 87.6 萬次。

這種增長使該應用程式登上了美國 App Store 的第 2 名。得益於自然搜尋和其他行銷努力，自 1 月 8 日以來，它幾乎每天都保持在前 5 名。Appfigures 表示，在 Google Play 上，它達到了總榜第 7 名。

Appfigures 告訴 TechCrunch，Freecash 的下載量在 2 月份達到頂峰，接近 600 萬次，但此後一直在下降。目前的估計顯示，該應用程式 4 月份的安裝量約為 300 萬次。

然而，Freecash 的手段不僅限於誤導性的 TikTok 影片、可能的虛假評分、可疑的有利 Google 反向連結，以及顯然使用機器人為應用程式引流。

可能的掛羊頭賣狗肉行為

在 Freecash 衝上蘋果和 Google 應用程式商店榜首之前，它是以兩個不同的開發者帳號創建的。

來自市場情報提供商 Appfigures 的第三方數據顯示，Freecash 應用程式背後的德國公司 Almedia GmbH 於 2024 年 3 月 24 日首次向蘋果 App Store 提交了 Freecash，但在約兩個月後的 2024 年 6 月 13 日被移除。（Appmagic 顯示其移除日期為 6 月 12 日——見下文。）

Appfigures 表示，該版本的應用程式在移除前的估計下載量為 6.95 萬次。

幾個月後，根據第三方數據，另一款已存在於商店中、由總部位於塞浦路斯的 256 Rewards Ltd 公司開發的應用程式被更名為「Freecash」，並在該應用程式的 ID 下提交了更新。

目前尚不清楚 Almedia 是收購了這家原名為 Rewards 的塞浦路斯開發商，還是僅僅收購了其開發者帳號。Rewards 似乎不再擁有運作中的網站或社交媒體，該公司背後的團隊也已轉投新公司 Pushed。（Rewards 的共同創辦人未回覆透過其新公司電子郵件發送的關於其前公司的置評請求。）

Almedia 透過另一個開發者帳號重新進入 App Store，可能是一種規避最初 Freecash 應用程式禁令的方法。在被禁後使用另一個開發者帳號重新進入 App Store 是一種常見但違反規則的策略。（Almedia 的發言人拒絕就其早前應用程式被下架一事發表評論。）

《華盛頓郵報》關於詐騙應用程式生態系統的一篇報導指出了這一趨勢，強調了幾款詐騙應用程式會從 App Store 消失，然後以不同的開發者帳號重新出現。其他獨立調查也記錄了這種策略，據報導，詐騙應用程式的所有者通常經營著多個帳號。

目前尚不清楚 Almedia 在其 Freecash 應用程式獲得批准時是否採用了類似的做法，但可以明確的是，Rewards 應用程式僅在五個月前才更名為 Freecash，隨後迅速衝上蘋果和 Google 商店的榜首。該公司發言人未說明其原始應用程式是否因違反政策而被禁。

蘋果的 App Store 指南禁止應用程式試圖透過規避禁令等行為來欺騙其應用程式審核系統。

在 TechCrunch 聯繫蘋果置評後，該公司於週一因違反其關於誤導性行銷的規定而將 Freecash 從 App Store 中移除。蘋果向 TechCrunch 指出了兩項 App Store 審核指南（3.1.2(a) 和 2.3.1），這些指南禁止詐騙用戶、從事掛羊頭賣狗肉的策略以及以誤導性方式行銷應用程式。

此外，蘋果的開發者計劃許可協議還規定，開發者不得從事與其應用程式相關的非法、不公平、誤導、欺詐、不當或不誠實的行為或商業行為。蘋果指出，這包括從事掛羊頭賣狗肉的定價、消費者誤導、欺騙性商業行為或針對其他開發者的不公平競爭。

Almedia 在 Google Play 商店可能也採取了類似的做法。根據 Appfigures 的數據，該公司的原始應用程式（開發者 ID 為 com.freecash.twa——見上文）已於 2024 年 1 月被移除。目前的 Freecash 應用程式列在不同的開發者 ID 下（com.freecash.app2）。Google 告訴我們，他們正在調查此事。

截至 4 月 10 日週五，Freecash 在美國 App Store 排名第 7，在 Google Play 排名第 13。

儘管有關於其誤導性行銷策略的報導，Freecash 仍擁有 4.7 星的高評分。品牌在網上偽造評論並不罕見，也不特別困難，但高評分可能使其未被蘋果標記移除。

蘋果在聲明中告訴 TechCrunch，用戶應透過 reportaproblem.apple.com 網站舉報他們認為涉及詐騙或欺詐的應用程式。