別輕信你的大腦

……如果你的想法和我的一樣[1]。如果不是，那麼或許可以把這當作一個機會，透過窺探他人腦中的運作方式，來對抗「典型心智謬誤」（typical mind fallacy）。

多年來，我做過許多預測並進行了大量的校準訓練，在好幾個領域都已經校準得相當不錯。然而我注意到，在某些領域，我似乎對校準有著驚人的免疫力。在這些領域中，我的大腦就是不想承認它對某些事情存在系統性且重複性的錯誤。這篇文章就是關於這三個四個領域。

(1) 未來記住事情的能力

有時候，我會感到無比自信，覺得某項資訊在未來很容易就能回想起來，即使這完全是錯的。一些例子：

• 當我遇到一個新朋友，他們提到自己的名字時，在聽到的那一刻，我通常會覺得「沒問題，這很簡單，我只要在腦子裡重複一下這個名字，我就能永遠記住它，小事一樁」，然後 5 秒鐘後它就消失了。
• 當我打開某種食品/飲料並放入冰箱時，我通常會在產品上標註我打開的時間，因為這有助於我未來判斷它是否還適合食用。有時，當我考慮做這種標記時，我會想出一些理由，說明為什麼在這種特定情況下的這件特定事物，未來的我會輕而易舉地記住它是何時打開的。這些理由通常聽起來極具說服力，但在大多數情況下，事實證明它們都是錯的。
• 當我在手機上做筆記以提醒自己未來某件事時，我經常高估自己在幾天或幾週後閱讀時，是否還能理解那則筆記的意思。例如，最近在記一則筆記時，我的手機將一個詞自動校正成了另一個詞，這非常搞笑。我決定就讓它那樣留著，假設未來的我也會覺得很有趣。這部分是真的——但未來的我也確實費了很大的勁才搞清楚那則筆記到底想告訴我什麼。

即便知道這些模式，要推翻那種「這次不一樣」的絕對信念，假設這次我真的能輕鬆記住那件事，往往還是出奇地困難。

(2) 舒適感的局部最佳解

當我處於一個異常舒適的環境，但很快就需要離開時，我常會感到一種深層、直覺上的「無法忍受」。彷彿當下的舒適感遠比之後等待我的任何事情都要好得多，以至於需要巨大的啟動能量才能動起來。而幾乎每一次，在終於離開那個環境後的幾秒鐘內，我就會意識到情況遠沒有我想像的那麼糟。

兩個例子：

• 離開熱水澡。或者更準確地說，把熱水調冷。我傾向於在洗澡結束前，花大約一分鐘逐漸調低水溫。有趣的是，將溫度從熱調到溫是最難的一步，偶爾需要我花一分鐘「自我掙扎」才能做到。出於某種原因，從溫水調到冰水反而容易得多。
• 當我早上被鬧鐘吵醒時，我經常——即使已經睡了 8 或 9 個小時——深信我需要更多睡眠，而且當下起床會是一個巨大的錯誤，會導致糟糕的一天，儘管我知道這種情況幾乎從未發生過。通常在起床後的 5 到 10 分鐘內，我就會感到清醒且狀態良好。然而在許多個早晨，我必須與同樣強大的信念作鬥爭，認為今天與眾不同，這次我真的應該多睡一個小時。

與此有些關聯的可能是我的拖延經驗，以及高估參與某些令人反感的任務會有多不愉快。這幾乎總是演變成巨大的高估，而我拖延了許久的事情最後證明其實還好。不過，我的系統 1（System 1）在更新這方面的認知時進度相當緩慢。

(3) 人際衝突

我通常是相當迴避衝突的。但並非每個人都如此——有些人非常直率，當我做過或說過的事情在他們看來有問題時，他們不會留情面。我想，面對指責時變得不理性並非罕見，也很容易想像這種適應機制在進化上的好處。儘管如此，觀察到當受到嚴重攻擊時，我的大腦會變得特別堅信自己一定是完全清白，且這種對我的攻擊是極其不公的，這點非常有趣。

在讀完莫·高達（Mo Gawdat）的《解密快樂》（Solve for Happy）後，我並沒有從書中獲得太多啟發——但有一點確實留在了我心中，那就是當你在反思衝突中腦海裡構建的敘事時，問自己一個簡單的建議：「這是真的嗎？」不是「這感覺是真的嗎？」——因為它基本上感覺起來總是真的——而是我的內在敘事是否真的能體現現實，而通常它並非如此。甚至僅僅是提出這個問題，就能讓人更容易從這種片面的框架中跳脫出來。

(4) 加分項：意識到自己在做夢

在夢中發生在我身上最常見的事情之一，就是我意識到某個特定情況非常奇怪。然後我往往會想：「哇，通常這種事只會發生在我的夢裡。真有趣，這次它是真的發生了。」多年來，我已經有過數百次這樣的思緒。有時我在清醒時也會這麼想，然後立即進行現實檢查（reality check）。然而在夢中，我卻如此輕信，以至於幾乎從未跨出那一步去問自己：「等一下，這是在做夢嗎？」——我只是短暫地思考，現在真實體驗到夢境般的怪異是多麼奇妙，然後完全不採取行動，因為我太確信自己是清醒的，甚至懶得去檢查。最終，我醒來並感到懊惱。

啟示

透過校準訓練，我學會了可以訓練我的系統 1，藉由精煉將內心的確信感轉化為機率，從而做出相當準確的預測。這篇文章中提到的領域則是例外——在這些情境下，即使付出了相當大的努力，我仍未能完全克服直覺不斷拋給我的那些系統性錯誤預測/評估。從主觀上來說，它們往往感覺如此真實，以至於很難抵制僅僅相信直覺的衝動。對此擁有元認知（meta-awareness）肯定會有所幫助。事實上，就像「這是真的嗎？」的例子一樣，有時關鍵在於在正確的時刻問出正確的問題。比如學會對大腦聲稱的「顯然，我以後會輕易記住這件事」做出回應，問一句「等等，我真的會嗎？」而不是直接順著它走——在那一刻，我通常就知道我應該保持懷疑了。

我的印象是，我對這件事思考得越多、與他人討論得越多，我就越擅長在這些情況發生時識別它們，儘管這方面的進展慢得令人惱火。所以，呃，或許閱讀相關內容也會有類似的幫助。

^我對一些朋友做了一個非常非正式的調查，似乎約 80% 的人至少在某種程度上能對我所描述的內容產生共鳴。