數據中心需求激增，推動天然氣發電廠成本飆升 66%

包括微軟（Microsoft）和 Meta 在內的科技公司最近都愛上了天然氣，紛紛趕工建造由化石燃料驅動的發電廠，以供應其資料中心。但他們的擁抱可能有點過於緊迫——根據 BloombergNEF 的一份新報告，在過去兩年中，建造這類設施的成本已飆升了 66%。

報告指出，儘管伊朗戰爭持續進行，美國的天然氣價格仍保持在低點，但建造一座新型複循環燃氣渦輪（CCGT）發電廠的成本，已從 2023 年每瓩（kilowatt）發電容量低於 1,500 美元，上漲到去年的 2,157 美元。更重要的是，現在完成一座新設施所需的時間增加了 23%。

資料中心是電力需求激增的主要驅動力之一，這不僅促使科技公司投資天然氣，電力公用事業公司也是如此。川普政府曾敦促資料中心營運商「自備電源」，但公用事業公司往往會將新發電設施的成本轉嫁給客戶。這導致一般大眾對資料中心的抵制情緒日益高漲。

雖然資料中心並非電力新需求的唯一驅動力，但它們是增長最快的使用者之一。預計新增需求將達到目前需求的 2.7 倍，從現今的 40 億瓦（gigawatts）推升至 2035 年的 1,060 億瓦。部分驅動力來自新資料中心的龐大規模。目前，僅有 10% 的設施規模在 50 百萬瓦（megawatts）或以上。在未來十年內，資料中心的平均規模將超過 100 百萬瓦。

直到最近，科技公司一直偏好與電網連接的資料中心，並輔以風能、太陽能和電池的購電協議。但受 AI 驅動的電力需求上升，以及大眾對資料中心的敵意，推動了更多新的天然氣專案。

對天然氣發電廠的爭奪導致了燃氣渦輪機的短缺。到今年年底，這種占新發電廠成本高達 30% 的設備價格，預計將比 2019 年的價格上漲 195%。製造燃氣渦輪機所需的技術也不利於快速擴大規模。因此，候補名單已經排到了 2030 年代初期。

然而，並非所有人都全力投入天然氣。

Google 已開始概述一種為電網增加發電容量的新方法，該方法依賴再生能源搭配長時儲能系統，包括 Form Energy 的大型鐵空氣電池，這種電池可以在 100 小時內持續釋放電力。與燃氣渦輪機不同，太陽能板和電池的價格隨著時間推移而變得更便宜，為天然氣發電廠的高昂成本提供了另一種選擇。

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氣候領域資深記者

Tim De Chant 是 TechCrunch 的資深氣候記者。他曾為多家刊物撰稿，包括《Wired》雜誌、《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）、《Ars Technica》、《The Wire China》以及他擔任創刊編輯的《NOVA Next》。

De Chant 也是麻省理工學院（MIT）科學寫作研究所課程的講師，並於 2018 年獲得 MIT 奈特科學新聞獎學金（Knight Science Journalism Fellowship），期間他研究了氣候技術並探索了新聞業的新商業模式。他在加州大學柏克萊分校獲得環境科學、政策與管理博士學位，並在聖奧拉夫學院（St. Olaf College）獲得環境研究、英語和生物學學士學位。

您可以透過電子郵件 tim.dechant@techcrunch.com 聯繫或核實 Tim 的外聯資訊。

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