學習充滿蜘蛛的資訊

這篇文章探討了如何處理那些令人不悅的資訊。此外，文中對蜘蛛的提及次數也超出了大多數人的預期。

內容警告：內含蜘蛛圖片。

I. 經文與抱負

若箱子裡有一顆鑽石，
我渴望相信箱子裡有一顆鑽石；
若箱子裡沒有鑽石，
我渴望相信箱子裡沒有鑽石；
讓我不要執著於我可能並不想要的信念。

——塔斯基經文 (Litany of Tarski)

我在十八歲左右讀到這段話，它們給我留下了深刻的印象。雖然我不常大聲朗讀，但有時在得知事情出錯時，我會低聲喃喃自語以此回應。當人們焦急地等待重要消息時，我也曾用這些話來安慰他們。

對我而言，塔斯基經文是一種抱負。它並不總是字面上的事實。

如果我母親的切片檢查結果顯示患有乳癌，我「非常希望」切片結果是沒有乳癌。我執著於那個信念。當然，塔斯基經文的原文是「我渴望相信箱子裡有一顆鑽石」，而不是「我渴望箱子裡原本就有一顆鑽石」。

為什麼這篇文章有這麼多蜘蛛？讀下去就知道了。 我仍然努力想成為那種人：在聽到陽性檢測結果時，深呼吸，吐氣，然後不是去否認它，而是詢問我能做些什麼來提供幫助。

II. 你有蜘蛛郵件

很久以前，我被找去協助處理一場許多人都在發火的人際衝突。我看到收件匣裡有一封詢問問題的訊息，我回答了，然後我就被投訴了。當然，這在預料之中。接著又來了另一封訊息，問了另一個問題，我回答了，又被投訴了。第三封訊息，我用一個問題回覆，然後有人打電話來對我大發雷霆。

我喜歡學習新事物。我學習玩《最後一戰》(Halo) 的方式，是整個夏天都和一名職業選手坐在一起，在死鬥模式中不斷慘敗。我自學雜耍的方式，是在公園裡站著掉了六個小時的球。烏瑞斯特大神 (Urist McDeity) 救救我，我是在沒看維基百科的情況下學會玩《矮人要塞》(Dwarf Fortress) 的。我學習事物的方式就是嘗試去做，密切關注是否奏效，並不斷改變做法直到成功為止。

事實證明，在嘗試處理衝突時，這是一個出奇糟糕的主意，因為我做的每一個動作都會惹惱某人。

「你不可能活著卻不讓任何人對你生氣，」你可能會說，「而且嘗試這麼做是個壞主意。」如果你覺得自己更強勢一點，或者你恰好是個心直口快的人，你可能會補充說：「如果你想讓每個人都喜歡你，你就不該嘗試做衝突管理。畏避衝突對這項工作沒好處。」

說得有理！但我想要提出「反蜘蛛」。我是說，反駁論點。

反駁論點零：你確定現在你背後沒有蜘蛛嗎？也許就在你襯衫背面？ 首先，我不認為我當時是在畏避衝突。我接受了一個我知道會涉及人們對我生氣的角色，因為這類棘手的問題正是導致我前任辭職的原因。我每年至少花幾十個小時禮貌地嘗試提供建議、緩解局勢並做出明智的決定，而與此同時，人們會對我大喊「這他媽的是在搞什麼？！？」，或者在視訊通話中對著鏡頭哭泣。

其次，我認為只有極少數的情緒和心理狀態，能同時具備同理心又能退一步處理衝突。想像一下，如果某人對他人的負面情緒沒有任何負面反應，甚至真心享受其中，當人們憤怒或哭泣時感到溫暖和快樂。那個人會去緩解爭論，還是激化爭論？「畏避衝突」的反面是「傾向衝突」，而傾向衝突的人似乎不適合擔任社群健康聯絡人。如果我停止嘗試與人連結或同理他們，我受到的負面強化會少得多。

「畏避」是一種厭惡或不情願，就我畏避衝突的程度而言，我認為那是後天習得的，而非天生。因為我當時非常密切地關注自己的思維路徑，我注意到我正在預測我嘗試的每一件事都會惹惱某人。我嘗試了一件又一件事，探索地形、尋求建議、嘗試聰明的點子並保持謹慎。

這並沒有幫助；每一次嘗試都帶來新一輪的批評和投訴。我注意到當我要打開參與者的電子郵件時，我感到心理上的退縮，接著是當我要打開收件匣時感到退縮，最後是當我走向辦公桌時就感到退縮。最終，我發現當我想到要嘗試修復這種心理退縮時，我也產生了那種心理退縮，這是一種特殊的問題。

因為我是那種會為了學縫紉而不斷扎到手指，直到不再犯錯的固執怪人，也因為我能察覺到那種退縮，這並沒有完全阻止我。但我必須承認這確實讓我慢了下來，而且時間拖得越久，每當我收件匣滿載時，我就越傾向於最後才打開那些郵件。

我發現這很難描述。直到我讀到一段精彩的描述。

III. 梅琳與蜘蛛

梅琳 (Merrin) 是 Swimmer963 筆下的虛構人物。她是一名來自虛構社會的醫護人員，那個社會大量使用預測市場，甚至護士會針對個別病人的預後諮詢市場。如果你從未聽說過預測市場，基本上可以將其視為預後評估，不用太擔心。

在這一章中，梅琳剛剛完成大量艱苦的工作，試圖穩定一名掉進冰冷河流後被送進急診室的病人。梅琳做了所有能做的事，將一名原本永遠不會再醒來的病人帶到了可能復甦的狀態。現在她正準備查看市場。市場會顯示病人存活的百分比機率。梅琳希望機率很高，比如 95%。如果機率很低，比如 1%，那意味著儘管她付出了所有努力，病人幾乎肯定會死。

梅琳真的不覺得還有什麼事是她可以做來準備好的了！除了得到媽媽的一個擁抱，但那很複雜。

她正從眼角餘光斜視著市場螢幕，就像一個有蜘蛛恐懼症的人打開一個可能包含、也可能不包含恐怖蜘蛛圖片的文件夾。

（在她腦海深處，她正想著自己顯然需要更多練習……嗯，練習某些與此相關的事情。）

秘密醫療預測市場：12%！

你知道嗎，她本來就預期會看到蜘蛛，然後結果真的就是蜘蛛，而且說真的，如果人類的大腦設計得更好一點，那麼這個完全不令人意外的結果大概就不會讓人覺得這麼糟糕了吧？？？？12%！

讀到這一段時我放聲大笑。我完全明白這裡發生的是哪種情緒。這就像你覺得馬桶座下可能有蜘蛛，但你不希望馬桶座下有蜘蛛，所以你身體往後仰，瞇著眼睛，用棍子提起座圈，斜著眼看，以防萬一有蜘蛛，但你試圖用眼角餘光去捕捉它，可是蜘蛛很小，所以你可能看不見，但嘿，你其實並不是真的在找蜘蛛，這馬桶裡大概沒有蜘蛛，你只是，呃，好吧，算了。這正是塔斯基經文試圖警告我們的錯誤，然而本能就在那裡！

緊張地斜視某物以至於看得不清楚，或是為了沒有正當理由的原因延遲查看某物導致太晚獲得資訊，都違背了塔斯基的告誡。

12% 意味著病人的情況非常糟糕，存活機率基本上只有十分之一。梅琳在努力工作時對事情進展有一種模糊的直覺，然後她查閱了更好的資訊來源，隨即被情緒的低潮重擊。

聽著，我可能只有一次在戶外廁所被蜘蛛咬的慘痛經驗，但一次就夠了謝謝。 幸好不是這一隻。故事繼續發展，儘管梅琳努力了，病人的情況仍在惡化。他們正在接受一種特殊的醫療手術——想像成科幻手術就行了——而她已經無能為力了。她已經帶領病人度過了第一階段的緊急應變，現在由專科醫生進行手術。梅琳可以回家了，也許應該回家，因為她已經在生死關頭的環境下工作了好幾個小時，但她就是沒辦法離開。

她沒有回家，而是待在觀察室裡，「算是」在查看預測市場的機率。

梅琳現在沒有在查看她的訊息，因為她正用眼角餘光觀察著「隱喻性更大的蜘蛛」是否存在。

秘密醫療預測市場：6%。

意料之中卻依然可怕！！！是的，梅琳，我也經歷過。有時你為了應對負面資訊而做好心理準備，就像身體往後仰擔心馬桶座下的蜘蛛一樣。然後那裡真的有一隻蜘蛛，這只會讓你更確信蜘蛛無處不在。你想看，並看到沒有危險、病人會活下來。然而你看了之後，卻發現病人情況更糟。

在後面的章節中，有一個關於梅琳處理的另一個完全不同病人的故事。這個人也差點溺水，雖然水沒那麼冷，淹沒的時間也沒那麼長。梅琳剛設法將這位名叫卡洛姆 (Kalorm) 的病人帶離第一緊急階段，卡洛姆的父親來到病房，卻開始質疑梅琳的技術。他離開後，梅琳很難過。

雪上加霜的是，醫院正準備在卡洛姆身上嘗試與梅琳之前那位病人相同的程序。

誠然，梅琳目前正遇到一個「問題」，但這並不是（卡洛姆的父親）需要負責的問題。只是，你看，上一次她處於這種情況——反覆刷新感測器數據螢幕以獲取更新時——她預期會看到「隱喻性的蜘蛛」，而她的預期被證明是正確的，梅琳的大腦因此得出結論：這就是一個會包含蜘蛛的情況。大腦對此的反應是向她分泌大量的腎上腺素，以防她必須逃跑或與蜘蛛搏鬥。「蜘蛛」在梅琳的故事中已成為「糟糕且讓梅琳感覺糟糕的醫療資訊」的代稱。上次她嘗試這個程序時失敗了，病人死了，所以她對「觀察自己所做的是否奏效」產生了恐怖的聯想。就像我不敢看戶外廁所蓋子下是否有蜘蛛一樣，梅琳對於查看卡洛姆是否會好轉的預測市場機率感到焦慮。

細胞損傷標記的蜘蛛數量基本上與預期相符，根據上一組結果推斷，如果該方案的效果如他們所希望的那樣好。她注意到了這種心理退縮，並小心不讓它阻止自己。

現在是提到我非常喜歡梅琳這個角色的好時機。她是我近年來遇到的最喜歡的新角色之一。她身上有一種罕見的特質：毅力、愛心，以及剛好足夠讓她在一個比她更聰明、更具侵略性或更有野心的世界中生存的聰明才智。我喜歡讀到她對醫學專業的熱愛，以及她願意對剛見面的人深切關懷，同時仍專注於她為他們及其親人所做的挑戰性任務。梅琳很棒。

就像許多偉大的角色一樣，你可以從她身上學到一些東西。

注意到你何時在退縮而不敢去想某件事，然後還是去想它。

梅琳坐立難安、焦慮不已，發現自己在咬手，於是改坐在自己的手上。

她應該查看診斷結果預測的更新，但她不——想——看。那會是帶著蜘蛛的糟糕數字。

——那顯然是個愚蠢的思考過程。梅琳咬緊牙關，查看了數字。那麼，蜘蛛就是 「呃」領域 (ugh fields) 的來源。

當我與一位熟人分享這篇文章時，她分享了以下故事：（不是梅琳的故事。）

我幾年前做過手術，在可預見的未來每隔幾年就需要檢查一次。又到了檢查的時間。我做了掃描，並預約了一週後與醫生的回診。掃描後的第二天，我收到了一封來自 Epic 的自動郵件：「MyChart 有新的測試結果：請登錄您的 MyChart 帳戶查看測試結果。」

我看到那封郵件，心想：「不不不不不，我要等醫生的回診！」然後果斷拒絕查看病人門戶網站。蜘蛛太多了。（我今天剛和醫生見完面。我沒事。）勇敢一點。記住塔斯基和金德林 (Gendlin)。直視你蜘蛛的眼睛——那八隻圓滾滾、閃閃發光、充滿掠食性的眼睛。

IV. 你渴望相信這篇文章裡有一隻蜘蛛嗎？

那麼，對於這種對不悅資訊日益增長的厭惡感，你該怎麼辦？這個清單並不完整，我很感謝你協助擴充它。

你可以用正向強化來對抗負向強化。打開那封郵件時吃一小口巧克力。一邊摸貓一邊讀它。

你可以讓自己與學習體驗保持距離。記住，我的理論是，有時厭惡感是「習得的」，這意味著刻意表現得不擅長學習會有所幫助。盡可能將行動與回饋分開，例如寫一個小腳本在十分鐘後抓取郵件，然後將內容傳送到印表機，在散步時閱讀「那份」紙本。

你可以為你正在經歷的事情命名。「我對這封郵件可能包含的內容感到焦慮。」「我害怕醫生會怎麼說癌症掃描結果。」如果可以，嘗試培養不同的情緒反應，例如「我很好奇癌症掃描是如何運作的」或「我想知道這些傢伙今天又對我有什麼新鮮的投訴」。

你可以透過觀察和體驗周遭世界來讓自己平靜下來。接觸大自然。或者接觸草皮。摸摸草皮，那裡幾乎沒有蜘蛛。環顧房間，數出一件圓的東西，兩件會發出聲音的東西，三件你可以跳過去的東西。哼個小曲，感受喉嚨的震動，聽聽耳朵裡的聲音。

你可以透過其他方式重新定義成功與失敗，從中獲得自豪感並專注於學習。在訊息的相關部分或診斷的醫療細節上練習記憶技巧，從成功的記憶中獲得樂趣。

但到目前為止，我發現最好的防禦手段之一——且具有驚人力量的手段——就是對自己咕嵗著：「隱喻性更大的蜘蛛，梅琳」，然後笑一笑，照做不誤。

謝謝 Swimmer963。