Vision Pro 使用一個月後的觀察

Meta 在十年前的本月以 20 億美元收購了 Oculus。當時 Oculus 銷售的設備令人驚嘆，顯然是未來的一部分，但同時也不切實際，且遠未準備好進入大眾市場。上個月，蘋果開始銷售一款同樣令人驚嘆、顯然屬於未來的設備，但它同樣昂貴、不切實際，且顯然遠未準備好進入大眾市場。與此同時，Meta 已從 Oculus DK1 發展到 Quest 系列產品，這些產品對熱情的愛好者群體來說已經足夠好，但同樣顯然尚未觸及大眾市場。我們仍處於 S 曲線的開端。

去年夏天 Vision Pro 發布時，我寫了一篇長文探討 xR 和 Vision Pro，在此我不打算重複那些內容（我也不會進行詳細的硬體/軟體分析——你應該閱讀 Hugo Barra 的精彩文章）。在我看來，蘋果和 Meta 都認為這個領域的某些東西可以引領出一種通用、甚至可能是萬能的運算設備，成為下一個智慧型手機，但他們正嘗試從相反的方向來構建它。

Meta 從遊戲和虛擬實境（VR）開始，部分原因是受限於 2014 年的硬體水平，並在過去十年中不斷向上探索，試圖在過程中催化出一個生態系統。蘋果則認為必須從通用運算體驗開始，這意味著 iPad 風格的應用程式，以及擴增實境（AR）而非 VR（事實上，蘋果在該設備上確實沒有提供任何 VR 體驗）——最重要的是，這意味著文字。

如果你想提供一個與現今手機、平板或電腦平起平坐的通用運算體驗，那麼你需要讓應用程式漂浮在身周的空間中，看起來就像真的在那裡一樣，並具備極佳的「透視」（passthrough）功能，且需要比以往任何 VR 設備都好得多的文字顯示效果。這意味著需要更好的顯示器、更多的感測器以及更強大的算力（Vision Pro 的算力實際上與 MacBook Pro 相當），這也是為什麼 Vision Pro 如此沉重且昂貴：要提供這種體驗所需的組件，距離縮小到 Quest 3 的尺寸、重量和價格還需要數年時間。但我認為蘋果相信這就是「最小可行性產品」（MVP）：更好的螢幕固然更好（顯而易見），但蘋果認為，要成為一個可行的產品，如此水準的顯示系統是最低門檻。

顯然，在尺寸、重量等因素與效能之間存在權衡，但蘋果選擇的最有趣的權衡是「時間」。正如馬克·祖克柏去年夏天非常正確地指出的，蘋果並沒有做任何其他人沒打算做的根本性創新——這並非 2007 年 iPhone 式的啟示。然而，蘋果決定在 2024 年就推出它，而不是再等幾年直到這一切變得更便宜、更實用。Vision Pro 是一款非常「非蘋果」的產品發布：它實際上是一個非常精緻的原型機或開發者套件，而非消費級產品，而蘋果通常不這麼做。（蘋果過去偶爾會銷售開發者過渡套件，但並不賣給一般消費者。）

這一切在去年夏天就很清楚了，但現在這件產品已經出貨，我們都能親自使用，我們可以親身體驗這種權衡的兩面。我的反應與大多數評論一致：它確實實現了蘋果在發布會上展示的效果。雖然存在一些動態模糊，且某些部分在 1.5 或 2.0 版本中可以更精進，但大部分看起來就和蘋果的行銷素材一模一樣。你可以開啟幾個 iPad 類型的應用程式，讓它們漂浮在眼前的桌面上，它們看起來就像真的在那裡。你可以把一個渲染精美的遊戲放在咖啡桌上，然後起身繞著它走。它是金錢能買到最好的家庭劇院（僅限一人使用）。但是，是的，它太重了，無法整天配戴（且電池只能維持兩小時），而且，它的售價是 3,500 美元外加稅金。

許多人關注價格和重量，但我認為這忽略了真正的挑戰——價格和重量可以且將會下降，但那之後呢？每一篇評論的結論基本上都是：「它很神奇，但它是用來做什麼的？」

這不是一個容易回答的問題。從某種意義上說，我認為這台設備可能充當了整個「通用運算」論點的測試。對於以往的每一款 xR 設備，你總是可以說：「是的，但想像一下技術更好之後會是什麼樣子！」現在，我們有了一個更接近「想像中」的設備。躲在對未來的規劃背後變得困難得多。這東西甚至沒有任何 VR 遊戲——它赤裸裸地展現在我們面前，被迫作為一台真正的電腦生存。如果我們無法在如此優秀的顯示系統上創造出引人入勝的通用運算體驗，那麼整個領域可能都有問題。

我想蘋果的答案是：我們從其他設備上已有的使用案例開始，然後隨著時間推移，開發者會發明出原生於這種形式的新事物。這就是行動裝置的發展歷程：我們從網頁和郵件開始，真正的行動原生應用則是後來才出現的。

然而，我不認為運算的未來是同時看到多個應用程式。我不認為生產力的未來是在一個大螢幕上看到試算表中更多的行、或同時看到更多郵件、或在 Salesforce 中同時看到更多記錄。我認為未來（正如過去 20 或 30 年所見）是特定任務的 UI，旨在降低複雜性和數據過載，並專注於你需要看到的內容。顯然，我認為未來是 AI 系統，它們顯示得更少，但告訴你的更多。

如果這就是生產力的走向，那對消費者來說更是如此。對 iPad 的專業用戶批評一直是聲稱它無法取代你的 Mac，但 iPad 銷量的真正問題始終在於，對於大多數消費者來說，iPad 確實可以取代你的 Mac——但你的 iPhone 也可以。Meta 團隊可能會聲稱 Vision Pro 在 VR 方面服務不足，但即使是 iPad 對於普通用戶的普通運算需求來說也已經服務過度了，而 Vision Pro 則更進一步地超出了需求。

當然，這是在兩個維度上的改變：它是一個大得多的螢幕，但它也是 3D 的。令人困惑的是，遊戲可以使用 3D，某些形式的媒體也可以（蘋果的沉浸式影片很有趣），但還有什麼呢？文字是 2D 的。郵件是 2D 的。為什麼在 GPU 出現 20 年後，電腦介面仍然全是 2D 的？僅僅是因為螢幕是 2D 的嗎？這會改變嗎？

這可能就像在 1985 年看著彩色螢幕說文字、試算表和資料庫不需要顏色，所以何必費心？但在我看來，將運算本身 3D 化（相對於在 3D 空間中的 2D 平面）與將地圖或郵件適配到行動裝置相比，是性質完全不同的改變。將其與筆式運算（pen computing）進行比較也很有趣。比爾·蓋茲花了 20 年時間認為手寫筆是未來，但硬體從未準備好。然而今天，蘋果已經出貨了一套技術上完美無瑕的手寫筆運算系統近十年，但它卻無關痛癢。有些人會使用 Apple Pencil，甚至有人用它來做繪畫以外的事，但那並不是電腦 UI 的未來。事後看來，這是一種擬物化（skeuomorphism），而「空間運算」可能也是如此。

當然，對全新的運算體驗將如何發展做出預測，通常不過是猜測。談論「臉部電腦」並說「沒人會那樣做」，或者說「生產力不是 3D 的」都很容易，但你無法真正預知。我們每個人每天都在做許多「沒人會那樣做」的事情。

另一方面，某些東西可能看起來很神奇且是未來的一部分，但「未來的一部分」有大有小。無人機和 3D 列印都很神奇，但大多數人並不需要它們。聖誕節過後幾天，一旦你看過自家的屋頂或列印了一個小塑料艾菲爾鐵塔，它們就被收進了櫃子裡。特別是看 VR 時，我總會擔心它會像遊戲主機。如果你在 1980 或 1990 年看過 Playstation 5 的演示，你會感到驚訝，但今天遊戲主機和電競 PC 的總裝機量可能只有 3 到 4 億台，且不再增長。這是一個大市場，但大多數人看到它時會說「做得好，很漂亮」，然後走開。看著某樣東西說「這太神奇了！」的預測能力，並不比說「這太愚蠢了！」強多少。

同時，與 iPhone 的類比被過度使用了，但 iPhone 是你已有手機的直接替代品，而且甚至在它擁有 3G 或 App Store 之前，它就比大多數手機更好用。Vision Pro 不是任何東西的直接替代品，我認為更好的類比是 1984 年最初的 Mac。它的售價為 2,500 美元（經通膨調整後超過 7,200 美元），大多數人當時並不知道為什麼需要它，甚至不知道為什麼需要個人電腦。即便在十年後，全球可能也只有 2,000 到 3,000 萬台家用電腦——是網際網路給了大多數人購買的理由。有些人喜歡爭辯說「元宇宙」將扮演同樣的角色，但就「元宇宙」代表任何意義而言（通常它並不代表什麼），這個定義是循環的：「我們用 VR 做什麼？元宇宙！什麼是元宇宙？我們用 VR 做的東西！」

說了這麼多，是想表達關於人們想要做什麼，以及這是否會成功，還有很多疑問。請在 2025 年或 2030 年再回來查看。然而，我認為在 2024 年 3 月，有兩件事我們可以更確定地說。

第一，Meta 和蘋果都認為 VR、AR 和透視的某種結合是未來，但無論是他們還是其他任何人，都不認為你會整天戴著頭戴裝置，無論它有多輕。

為此，你需要眼鏡，但我們不知道何時才能擁有那樣的光學技術，而且顯然還差得很遠（如果蘋果已經接近了，它還會出貨 Vision Pro 嗎？）。Meta 每年 150 億美元的 Reality Labs 投資中，有一部分正用於研發眼鏡，蘋果也在投入資源，但目前這就是我們所擁有的。這意味著我們還沒有一個可以取代智慧型手機、成為地球上每個人每天隨身攜帶並作為主要電腦使用的萬能設備。這反過來意味著，如果這一切奏效，市場規模將是一個可選的手機配件，事實上非常類似於 iPad。iPad 在以合適的價格（VR 遠未達到）作為「正確設備」存在了十多年後，裝機量約為 3 億台：這是一個大市場，對股東來說也是不錯的結果，但到目前為止，只有智慧型手機是普及萬能的。（事實上，如果我們談論手機配件，我們也應該考慮蘋果的 Watch 和 AirPods，以及 Meta 的 Ray-Ban 音訊助手。這些也是配件，也屬於 AR。）

第二，再退一步看，即使我的疑慮全是錯的，我們在幾年內也不會知道結果，而現在這一切仍處於實驗階段。蘋果在一個典型季度賣出的手錶比 Meta 的 Quest 活躍用戶還要多。即使是 iPhone 也花了幾年時間才開始熱銷。五年後這一切可能已經開始奏效，也可能五年後我們會得出結論這是一個小眾市場，而我們必須等待眼鏡、隱形眼鏡或神經植入物。

與此同時，回到 2024 年 3 月，你聽說過「ChatGPT」這個東西嗎？