童年與教育 #16：讓孩子們盡情做孩子

「不斷提高的要求革命」（Revolution of Rising Requirements）包含許多要素。其中最沉重的負擔是對兒童的監護要求。正如凱西·派珀（Kelsey Piper）最近所記錄的，這些要求已經變得完全、徹頭徹尾地瘋狂，甚至到了以下地步：

在一項調查中，三分之一的人（包括家長和非家長）認為，讓一名 13 歲的孩子獨自待在家裡一兩個小時是不合適的；相比之下，我們以前 11 歲就在幫鄰居看小孩了。

在同一項調查中，三分之一的人表示，如果允許一名 10 歲的孩子獨自在公園玩耍，兒童保護服務機構（CPS）就需要介入調查。

然而我認為，如果你「不允許」你 10 歲的孩子獨自在公園玩耍，那才是一個更充分（雖然依舊很糟）的理由讓 CPS 介入調查。

這並非虛張聲勢，根據普遍的統計數據，大約 35% 的美國家庭曾接受過 CPS 的調查。即使你確信最終會沒事，但考慮到其中的變數與瘋狂程度，人永遠無法完全確定，而且調查過程本身就是一種懲罰。

正如凱西·派珀所說，我們不希望看到大量 14 歲的孩子成為家庭的經濟支柱。但現在的情況在另一個極端上表現得如此糟糕，甚至可能比那種情況更糟，這還沒算上那些因為這些壓力而根本沒機會出生的孩子。

孩子需要像個孩子。但我們不允許。這是一個大問題，既大幅增加了養育孩子的金錢、時間和生活方式成本，也摧毀了他們的童年。

這篇文章旨在透過各種方式，揭示事情究竟已經惡化到了什麼程度。

我們不讓孩子像個孩子

來自哈里斯民調（Harris Poll）的一些驚人數據。

哈里斯民調：超過一半受訪的孩子沒有獨自體驗過許多現實生活的經歷。根據對 8 至 12 歲受訪兒童的調查：

• 45% 的人從未在商店裡與父母走在不同的通道
• 56% 的人從未在沒有父母陪同的情況下與鄰居交談
• 61% 的人從未在沒有成人幫助的情況下與朋友制定計劃
• 62% 的人從未在沒有成人陪同的情況下步行或騎車去某處（商店、公園、學校）
• 63% 的人從未在戶外搭建過建築物（例如堡壘或樹屋）
• 67% 的人從未做過有償工作（例如割草、鏟雪、當保姆）
• 71% 的人從未用過鋒利的刀具

在實體和虛擬空間中，居住在農村、城市或郊區的兒童體驗有所不同：

• 城市地區 56% 的 8 至 12 歲兒童從未在商店裡與父母走在不同的通道，郊區為 44%，農村為 37%。
• 城市地區 51% 的 8 至 12 歲兒童從未在沒有父母的情況下與鄰居交談，郊區為 61%，農村為 56%。
• 城市地區 28% 的 8 至 12 歲兒童表示曾在網上與陌生人交談、聊天或傳訊息，郊區為 17%，農村為 25%。

從未在商店裡走過不同的通道，或從未與陌生人甚至鄰居交談，這簡直瘋狂透頂，而「從未在沒有成人的情況下步行去某處」也是如此。

讓你的孩子去玩吧

為什麼孩子們整天盯著手機和平板電腦？我們該如何阻止這種情況？

很簡單，讓他們擁有不受拘束的玩耍時間（unstructured playtime），就這樣，這就是方法。

你唯一要做的就是放手。他們渴望沒有成人在場的自由玩耍時間。他們知道這才是「正道」。這是免費的、容易的、極其安全的，對他們有好處，而且他們樂在其中。只是我們完全瘋了，不知何故決定這是不被允許的。

當在三種社交互動方式中做選擇時——不受拘束的玩耍（例如在戶外玩或即興球賽）、成人引導的有組織活動（例如體育運動或課程）、或在線社交——孩子們壓倒性地選擇了不受拘束的實體玩耍，作為他們與朋友共度時光的首選方式，絕大多數人寧願把大部分時間花在實體互動上，而不是面對螢幕。

近四分之三（72%）的 8 至 12 歲兒童表示，他們寧願把大部分時間花在實體互動上（而不是把大部分時間花在螢幕和設備上）。

當給予選項時：

• 45% 的人表示他們會與朋友一起參加非成人組織的實體活動，例如自創遊戲、玩牌、打籃球或探險
• 30% 的人表示他們會參加有組織的活動或課程，如足球、舞蹈或空手道
• 25% 的人表示他們會與朋友一起參加在線活動，如玩電子遊戲

61% 的人想在沒有成人的情況下與朋友實體玩耍：

• 87% 的人希望在學校以外能有更多時間與朋友實體相處

恐懼的演算法

這個問題的主因並非那些邪惡且令人上癮的演算法。主要是因為我們不允許孩子以任何其他方式玩耍，所以你還能期待什麼？你沒有提供任何替代方案。你可以提供非演算法的電子替代品，它們確實比演算法好，但無論如何，這都是我們強加給他們的，而不是他們上癮。

萊諾爾·斯凱納齊（Lenore Skenazy）、扎克·勞什（Zach Rausch）和強納森·海特（Jonathan Haidt）（沒錯，就是那幾位老面孔）：今年三月，哈里斯民調調查了全美 500 多名 8 至 12 歲的兒童，並保證他們的回答將保持私密。調查結果提供了無可辯駁的證據，顯示「手機主導的童年」正全面盛行。大多數受訪者表示擁有智慧型手機，約一半的 10 至 12 歲兒童表示，他們的大多數或全部朋友都在使用社群媒體。

這種數位技術讓孩子們進入了虛擬世界，在那裡他們被允許比在現實世界中更自由地漫遊。大約 75% 的 9 至 12 歲兒童經常玩在線遊戲 Roblox，在那裡他們可以與朋友甚至陌生人互動。但在我們的調查中，大多數孩子表示，在沒有成人的情況下，他們根本不被允許出現在公共場所。不到一半的 8 歲和 9 歲兒童曾獨自走過超市通道；超過四分之一的人甚至不被允許在自家的前院無人看管地玩耍。

孩子們想要什麼？移動的能力。與其他孩子一起進行實體的自由玩耍。

正如我一直說的，基本上每個神智清醒的人都明白這一點。

我們唯一需要恐懼的是恐懼本身

但每個人都感到恐懼，這並非沒有道理，因為如果你嘗試這樣做，陌生人會因為你的孩子而報警。所以，出於擔心陌生人可能會綁架你的孩子（這種情況發生的機率趨近於零，且在任何特定活動中發生的可能性都比以往更低），陌生人反而會……透過打電話給政府來「綁架」你的孩子。

他們會因為最微不足道的導火線就這麼做。上面的「超市通道」並不是隱喻，我們是指字面上不被允許走過超市通道。

Cartoons Hate Her!：好吧，沒錯，但當我讓我的孩子在玩具店裡離開我 10 英尺遠（在視線範圍內）時，這裡就有人告訴我，我犯了忽視兒童罪，所以這誰說得準呢。

多個人說他可能會被性販運，因為「只需要一瞬間」。

The Televisionary：我在公共場合被對質過兩次，人們以為我在綁架我自己的孩子。奇怪的是，這兩次部分原因都是因為他們把我留長髮的大兒子誤認為是女孩而不是男孩。

就像這兩次他們在發現真相後都道歉了嗎？

Mr. Tweety：我和我 12 歲的兒子在公園慢跑。那是個安全的區域，白天。有人在遛狗之類的。他在小徑上領先我大約 30 英尺，因為我又老又胖，結果這兩個女人驚慌失措地跑向我：
「那是你的孩子嗎！？」
「是的。」
「喔感謝上帝。我們正準備報警。」

Billy Binion：這些故事簡直瘋了。CPS 調查了一位維吉尼亞州小鎮的母親「四次」，原因竟然是……讓她的孩子在無人看管的情況下在戶外玩耍。這在以前被稱為「正常的童年」。現在我們竟然在法律上要求「直升機式育兒」，這太荒謬了。

我想我們有了一個新的瘋狂要求紀錄。

Lenore Skenazy：在那次家訪中，我被告知孩子在 13 歲之前，無論是在室內還是室外——甚至在他們「自己的臥室」裡——都不能單獨待著。社會服務機構明確表示，在他們滿 13 歲之前，我必須隨時與他們待在同一個房間裡。那次調查最後平安結束。
……
當我詢問什麼才算監護時，她說當孩子在戶外時，我必須讓鄰居能看見我，不管我是否能看見孩子。我問這在維吉尼亞州法律的哪裡可以找到。她回答說法律裡沒有，但社會服務機構有自己的一套規則。

這是另一個案例：

Lenore Skenazy：亞歷山德拉·伍德沃德（Alexandra Woodward）是喬治亞州卡爾霍恩市兩名 8 歲和 10 歲男孩的母親，她被指控犯有一級虐待兒童罪。如果罪名成立，她將面臨至少五年的監禁。她的罪名？讓她的孩子獨自留在家裡幾個小時。他們當時好好的。

這種「人們會告訴你，表現得像個正常人就是犯罪」的模式既深且廣，而且只需要一個人報警就夠了。情況可能會變得更糟：

Max Factor：無論從哪方面看，我仍然是個年輕人。我是 Z 世代。我特別指的是那些在她留言區稱她為強姦犯或「宣揚強姦文化」的人，只因為她說人們應該被允許在自家的客廳裡發生性行為。

Pavlova：我們距離人們說「在孩子住的同一個房子裡發生性行為就是戀童癖」大概只剩兩天時間了。

Madison：我清楚記得 TikTok 上流傳著一段影片，一對夫婦談到他們做愛的聲音吵醒了幼兒，人們的反應是稱之為「性虐待」，並說如果家裡有孩子，你根本不應該在家裡發生性行為，即使孩子正在睡覺。

Cartoons Hate Her!：我喜歡每個人都說「閉嘴，沒人說過在孩子住的同一個房子裡做愛是性虐待」，然後其他人真的就這麼說了。

拒絕就是拒絕

一個 12 歲的孩子偏執地認為，如果他們進入